— Ну и каким он оказался?
— Он был такой… Немного напыщенный. Какой-то несостоявшийся, словно он так и не вырос. Наша встреча оказалась совсем не такой, как я себе представляла. Он так неуклюже меня обнял, что я почувствовала, ну, жалость. Он просто не стоил той злости, которую я в себе копила все эти годы. Неожиданно мне показалось, что это он был обделен, а не мы. Он так и не увидел, как мы росли и все такое. Я больше не могла его ненавидеть, мне было просто неинтересно. Иногда я посылаю ему открытки, как дальнему родственнику. По кому я действительно скучаю, так это по Хью.
Лео уснул. Во сне его крохотное личико было совершенно спокойно. Элен осторожно переложила его на диван, устроив посередине двух подушек, и сама села рядом.
— Ты когда-нибудь пробовала рассказать маме о том, что ты чувствуешь, о том, что она делает с тобой? — спросила она.
— К чему? Даже если я ей расскажу, она вряд ли изменится как по мановению волшебной палочки.
— Может, и нет. Но я не ее имела в виду. Я имела в виду тебя. Это ты можешь измениться. Если ты поговоришь с ней, ты лучше поймешь, почему она такая. Что тебе терять, поговори.
* * *
Подошла Абигайль и что-то прошептала Элен на ухо.
— Не шепчи, золотце. В чем дело?
Она снова зашептала.
— Спроси у нее, думаю, она согласится.
Абигайль лишь уткнулась Элен в рукав.
— Белла, Абигайль просит, чтобы ты посмотрела на ее рисунки. Подозреваю, что ей просто нужен еще один поклонник.
Белла и Абигайль рисовали, лежа на полу, а Элен кормила Лео. Уилл мыл посуду.
— Ну, что еще нарисуем? — спросила Белла.
— Меня, меня. Давай меня!
На листе не замедлила появиться маленькая фигурка; волосы-пружинки, как у Уилла, каштановые волосы, красные хлопчатобумажные штанишки, синяя маечка.
— Нарисовать рядом с тобой братика?
Абигайль, взвешивая предложение, закусила губу.
— Нет, — ответила она.
Белла рассмеялась.
— Нет, так нет.
Уходя, Аби вручила Белле свой рисунок. Это был портрет Беллы, Абигайль нарисовала ей огромные глаза и красный улыбающийся рот.
— Спасибо большое. Я повешу его в своей студии, а ты приходи ко мне на чай — мы еще нарисуем.
* * *
— Смотри, как похоже. — Уилл показал на волосы, которыми ее наградила Абигайль. На рисунке они были похожи на спутанное вязание.
— Да ну тебя. — Она сжала его руку. — Я рада, что пришла. Спасибо.
— Я знал, что тебе понравится. Ну, что, помчишься домой, к «делам» или побудешь со мной? Наедине? Совсем-совсем наедине…
Она посмотрела на часы.
