- Пусть на нем, я все равно не поеду, - продолжал упорствовать Рон.
- Не глупи, Рон. Это не сложнее, чем на тестралах, - пропыхтела Гермиона, вскарабкиваясь на свою кобылку, по виду довольно смирную. - Тут даже подставки под ноги есть.
- Стремена, - подчеркнуто нейтральным голосом поправил Драко и, не удержавшись, заинтересованно переспросил:
- А когда вы на тестралах катались?
- На пятом курсе. Нам понадобилось срочно попасть в Министерство, а под руку подвернулись тестралы, - отмахнулся Гарри.
- А метлы вам под руку не подвернулись? - удивился Драко.
- Метлы подвернулись под руку Умбридж, - снизошел до объяснений Рон и тут же в панике отпрыгнул от своего коня на безопасное расстояние.
- Малфой, он мордой странно дергает! Ты подсунул мне припадочную лошадь, она того и гляди, в конвульсиях начнет биться.
- Не глупи, Стикс всего-навсего отгоняет слепней.
- Прекрасно, - с горечью произнес Рон. - Мне чудом удалось спасти несколько граммов крови от твоих проклятых колючек, а теперь последние капли будут высосаны из меня слепнями.
- Я думал, ты любишь любую живность, - прищурился Драко, - в Хогвартсе вы постоянно торчали у Хагрида.
- Ага, люблю! Только предпочитаю делать это на безопасном расстоянии. Встреча с Арагогом едва не стала последней в моей жизни.
- Кто такой Арагог?
- Питомец Хагрида, мерзкий паук размером с Тауэр, - пояснил Гарри. - Мы пытались у него кое-что выяснить, а он пытался нас съесть. Это на втором курсе было.
- Интересную вы жизнь вели. Я даже засомневался, в одном ли месте мы учились, - в раздумье заметил Драко. - Пауки, тестралы, - он покосился на Гермиону и, цитируя, добавил: - И Волдеморт опять таки впридачу…
Гермиона фыркнула:
- Я ведь не знала, с кем разговариваю на самом деле. Как еще ты промолчал, когда я про тебя заговорила?
- С трудом, - усмехнулся Драко. - Хотя было интересно узнать твое мнение обо мне.
- Может, все-таки уже двинемся? - вклинился в разговор Рон.
- Постарайтесь не сильно отставать, - Драко пришпорил своего скакуна и пустил его в галоп.
- Постарайся не сильно гнать, - ворчливо отозвался Рон, устремляясь следом.
- А ты чего стоишь? - поторопила Гермиона Гарри.
- Кентавр… - проговорил Гарри, глядя, как Драко скачет, почти сливаясь с конем воедино.
- Очнись, - одернула его Гермиона. - Давай за ним, - она пришпорила свою лошадь.
- За ним, - эхом отозвался Гарри.
* * *
Через два часа скачки все, кроме Малфоя, были измучены до предела. Наконец он остановился возле лесной опушки, остальные беглецы с нескрываемым облегчением последовали его примеру.
