~~~
Хор работал в библиотеке, когда Флик появился в комнате и доложил. - М-р Снейп хочет Вас видеть, хозяин.
- Где сейчас Марк?
- Молодой хозяин в подвале с Джин.
Хор зевнул и кивнул. - Хорошо. Проводи, пожалуйста, м-ра Снейпа сюда и не тревожь нас, если это сможет подождать.
- Да, хозяин. - Флик слегка кивнул и исчез.
К тому времени, как появился Северус, Хор откинулся на спинку стула, закинув руки за голову. - Пожалуйста, садись, - сказал он невыразительно, затем наложил заклинания на дверь взмахом руки. - Насколько я понял, ты все еще хочешь, чтобы я убрал Знак с твоей руки, - заявил он.
Северус кивнул и опустился на стул.
- Хорошо. - Хор выпрямился и потянулся, а затем подошел и присел на колени около своего гостя. - Это займет кое-какое время. - Единственное, что он произнес за последующие несколько часов болезненной работы. Каждая нить была бережно оторвана от своей точки назначения, затем также осторожно убрана со Знака. И каждая из них съеживалась, как умирающий зверь, падая на пол. Он понятия не имел, что именно увидел бы Северус, даже если бы открыл глаза. Должно быть, это было похоже на пантомиму. Когда все нити были убраны, Хор сконцентрировался на вытягивании пигментной краски из кожи Северуса, одна молекула за другой.
К тому времени, как он закончил, пот катился с него градом, и он был совсем вымотан. Он позволил себе упасть на пол, чтобы суметь разогнуть спину и передохнуть. Наконец, он почувствовал, что ему хватит сил добраться до дивана, куда он и свалился, закрыв ладонью глаза. Должно быть, он уснул, так как вскоре почувствовал, что его кто-то трясет и просит проснуться. - Что? - пробормотал он, думая только о том, чтобы перевернуться на бок и снова заснуть.
- Хор, уже поздно. Если я вскоре не вернусь в замок, Альбус начнет искать меня.
- Ммм. Да. - Хор рассеяно снял заклинания с комнаты - в этот раз, используя палочку. - Позже.
Он услышал вздох, а затем: - Хор, мы так и не обсудили детально того, что я должен тебе взамен.
- Отвали. Ни хрена ты ничего не должен, Сев'рус. Я пытался, но, похоже, тебе не нравлюсь, поэтому убирайся. - Голова Хора склонилась вбок - так было удобней. Он облизал пересохшие губы и перевернулся, рассеяно поправив задравшуюся рубашку - не очень то приятно, когда холодный воздух соприкасается с кожей.
Как в тумане, он услышал удаляющиеся шаги, затем наступила тишина. Еще шаги, теперь уже приближающиеся, и что-то теплое было положено на него. Больше он ничего не помнил.
