- Рональд, - теперь темный лорд обращался непосредственно к нему. - Есть ли что-нибудь, что ты хотел бы сказать лично мне?
Рон смутился. Под взглядами зрителей он чувствовал себя голым. Но теперь он знал, что делать. Гермиона была права, утверждая, что в его наказании есть смысл. Теперь он понимал это. Но тем не менее…
- А не было ли более легкого пути показать мне, что я идиот?
Гарри некоторое время продолжал смотреть на него. Потом он засмеялся. Ему вторили и другие. - Рон, я рад, что ты понял все. Добро пожаловать на борт.
Гермиона кинулась к нему. Она с сияющей улыбкой обняла Рона.
- Другой путь был… - Гарри фыркнул. - Он намного проще для меня, но не для тебя. Спроси у Гермионы.
Рон с любопытством посмотрел на подругу, но она смущенно отмахнулась и шепнула только, что объяснит все позже и наедине. Потом она обратилась к Гарри.
- Ты не хочешь показать Рону, кого поймал на прошлой неделе Аластор?
Рон непонимающе смотрел, как Гарри направился к груде лохмотьев в углу и пробормотал какое-то заклинание, а когда ничего не произошло, пнул ногой. Раздался слабый стон и куча шевельнулась.
Рон хотел уже с отвращением отвернуться. Гермиона все же неправа, это уже не прежний Гарри. Но человек на земле приподнял голову.
- Петтигрю!
- Он самый, - весело подтвердил Гарри и заботливо поинтересовался. - Рон, можно ли я подарю твою крысу моим родственникам?
Рон открыл рот. Он все еще не понимал. - Это не шутка?
- Я не умею шутить с чужими вещами.
Рон начал ухмыляться. Это было странное чувство. До этого момента он еще ни разу не пытался по-слизерински злобно ухмыляться. - Думаю, что для него здесь самое правильное место. Гермиона… не могла бы ты снять с милого Дадлика это проклятие?
- Рон! - Она стукнула его по голове волшебной палочкой так, что он увидел маленькие звезды перед глазами. - Даже худший враг не должен…
Рон смиренно потупил глаза. - Виноват, извиняюсь. - Гермиона всхлипнула и обняла его. Как ему не хватало тепла ее объятий.
- Но Гарри… он слишком взрослый. Тете Петунии будет неудобно наказывать его.
Гарри задумчиво осмотрел дрожащего анимага.
- А мы это исправим. - Ремус с воодушевлением засучил рукава.
- Чччто тты задумал, Рреми? - Петигрю жалобно съежился и попытался заискивающе улыбнуться.
- Приспособлю твою внешность к твоему умственному развитию, приятель. Juvenis!
Питер начал уменьшаться, его плешь зарастала, морщины исчезали… И вот перед ними стоит полноватый подросток с кучерявыми волосами и немного торчащими зубами.
