Спустя день.
- Гарри, ты действительно хочешь разговаривать с каждым новым членом общества?
- Да, Блейз. Появляются люди, о которых я даже и не слышал. Я не хочу, чтобы среди нас были люди, в которых я не уверен и которых не знаю. Кто-то еще пришел?
В ответ раздался душераздирающий визг из соседней комнаты. - Что вам здесь надо? Проклятая ведьма! Гарри не дает интервью, вам это не понятно?
- Гермиона? - Гарри спешно потрусил к источнику криков. В своем кабинете он наткнулся на странную сцену. В кресле у стола сидела очень хорошо известная ему Рита Скиттер и отбивалась от науськиваемого Гермионой Живоглота. Панси Паркисон изо всех сил держала саму Гермиону, но уже проигрывала.
- Гермиона! Убери Живоглота! - Гарри лучше всех присутствующих понимал опасность полукнизла.
- Гарри! Она посмела появиться здесь!
- Гермиона, Живоглот, - напомнил Гарри.
- Ну ладно. Живоглотик, иди к мамочке, - просюсюкала Гермиона, принимая на руки гигантского кота. Тот еще раз зашипел на свою жертву и сделал вид, что он мирный котенок, мурлыкающий на руках хозяйки.
- Блейз, это и есть наш новый член? - Гарри во все глаза смотрел на спешно залечивающую царапины Риту Скиттер. Ему хотелось незаметно смыться, оставив лгунью на произвол судьбы и милость Живоглота.
- Не совсем. Мы обнаружили ее в анимагической форме уже в доме. И нас это заинтересовало. Ты же сам накладывал щиты и знаешь, что она не смогла бы войти, если бы не была одной из нас.
Гарри был поражен. Это было хуже, чем он предполагал. Рита Скиттер, ходячий кошмар его детства. И она здесь.
- Что вам здесь надо?
Рита с тоской проводила глазами свою волшебную палочку, отобранную у нее Блейзом, но обоими руками вцепилась в самопишущее перо, не желая с ним расставаться. Перо отобрал лично Гарри.
Рита расстроилась, но подчинилась. Потом она лучезарно улыбнулась. - Привет, Гарри. Знаешь, это не легко выразить словами, я лучше бы написала статью…
- Миссис Скитер, мы все ждем только вас.
- Хорошо. Знаешь, в нашем мире сильные волшебники не боятся общественного мнения. Они сами делают его. Сейчас мне заказали серию грязных статей о Гарри Потере - новом Темном Лорде. Но, несмотря на то, что вы обо мне думаете, я не высасываю свои статьи из пальца. Мне необходима правда. За ней я и пришла. Я не верю в твое внезапное безумие, и ты мне интересен, как альтернатива старому правительству. - Она замолчала, увидев растерянность на лицах присутствующих.
- Никогда бы не подумал… - Гарри нервно вздрогнул. - Но прошу меня простить, я все же не могу беседовать с вами. Не желаете ли вы поговорить с Драко?
