В маленькую прорезь металлической двери протиснули миску с похлебкой, заталкивая ее подальше с помощью палки. Шаги начали удаляться, и опять наступила мертвая тишина.
Гарри никогда бы не подумал, что продолжительное безмолвие, тягучее, как трясина, почти сломает его.
Его камера находилась отдельно от остальных. О, Гарри чувствовал себя поистине царской персоной в отведенном единолично ему крыле здания. Он один вот уже пятый год в камере для особо опасных магов-выродков. Ни шороха, ни звука, ни единого луча солнца, ни малейшего дуновения ветра - это была его вотчина в тюрьме при научной лаборатории, которую охрана ласково называла Страна Оз. Только он и всепоглощающая пустота.
Гарри все реже навещают, последний раз случился примерно полгода назад. После каждого такого «свидания» этим воякам приходилось неделями восстанавливать разрушенные им кабинеты, лаборатории, и закупать новенькое оборудование. Парень любил свои мелкие пакости, ведь только так он мог еще заявить, что жив, и не намерен становиться безвольной лабораторной свинкой. Хотя с каждым разом его магические всплески подавлялись все более жесткими методами. Магглам приходилось часто менять проводку. При каждом стихийном выбросе магии базу начинает лихорадить: свет гаснет, лампочки лопаются, а со стен сыпется мелкая крошка.
Парень с трудом поднялся на ноги и принялся мерить шагами свою каморку. Три шага в ширину и пять в длину - этого достаточно, чтобы сойти с ума.
Плененный волшебник уселся на корточки и зачерпнул тюремной баланды. В голове возник образ жареной курицы с ароматнейшим, исходящим паром, пюре, картофельным салатом, отбивными, овощным пудингом и пирогом с патокой. Именно такими блюдами угощали домовики Хогвартса его студентов.
Хогвартс. Сказочный замок с говорящими портретами, добродушными призраками и щелкающими забралом доспехами. Прямое наследие великой четверки. Обитель магии. Школа Чародейства и Волшебства.
Горький комок застрял в горле, и парень судорожно сглотнул.
Хогвартса больше нет. Его просто уничтожили, разнеся из дальнобойных орудий в щебень, и никакое заклятье или магический щит не спасли замок от этой расправы. Все, что чудом уцелело, было растащено на сувениры учеными и рядовыми солдатами.
Глядя на все это, молодой волшебник, Герой, победивший Волдеморта, просто не выдержал и громогласно расхохотался. Это был конец. Последний бастион пал!
Магглы смотрели на него с любопытством, а плененные маги с горечью. А он лишь безумно смеялся над собственной глупостью и наивностью суждений, утирая бегущие по щекам слезы. В поднявшемся облаке пыли перед самым его носом, кружась, осела на землю Распределяющая Шляпа. Она была изуродована в мелкое рванье. Прорезь для рта распорота и, тем не менее, кусок фетра заметно вздрогнул и покрылся еще более глубокими складками.
