Спаренный урок второго курса Гриффиндора и Слизерина профессор Кеттлберн начал с сообщения о том, что в отличие от Гербологии на уроках Колдозоологии они не будут изучать животных магловского мира. Хотя первый триместр они все же посвятят общим принципам устройства живых организмов, их анатомии и физиологии, которые у магических животных по большей части примерно те же, что и у обычных зверей. После этого ученикам предстоит одну за другой изучать различные группы обитателей магического мира.
Именно в этот момент решил подать голос Дин Томас:
- А троллей и великанов тоже будем изучать?
Профессор не стал злиться из-за того, что его перебили, и пояснил:
- Я считаю это большим упущением вашей учебной программы, но разумные расы не изучаются студентами школы «Хогвартс». Кое-что в этом плане вам станет известно из уроков Защиты. Некоторые моменты жизни этих рас отражены в курсе Истории магии. Но отдельной дисциплины - Теории разумных магических рас - в школе нет. В курсе же Колдозоологии водораздел будет проходить на способности или неспособности магического существа к членораздельной осмысленной речи, а также других признаках наличия разума.
- Но ведь у животных тоже есть язык. И есть люди, которые способны понимать его, разговаривать с животными, - на этот раз в дискуссию встрял Финниган.
Кеттлберн улыбнулся:
- Вы продемонстрировали великолепный образец суждения, основанного на полном незнании сути вопроса. Но вас извиняет юный возраст. Увы, нечто подобное утверждают даже люди в летах. Как человек, посвятивший свою жизнь изучению животных, могу, конечно, подтвердить, что они тоже общаются с себе подобными. И в этом смысле можно говорить о наличии у них языка. Чем более развитое животное, чем богаче его общественная жизнь, тем больше его способность к общению приближается к настоящему полноценному языку разумного существа. Но для того, чтобы понимать этот язык вовсе не надо обладать чудесными способностями. Достаточно набраться терпения и понаблюдать за животными в их природной среде обитания. Почти на сто процентов язык животных, это язык жестов, движений и лишь в малой мере - звуков, и его сравнительно несложно распознать.
- А как же змееусты? - негромко произнес кто-то из слизеринцев, кажется, Гойл.
Но Сильванус Кеттлберн все же расслышал вопрос и неожиданно рассмеялся:
- А вот это еще более яркий образчик долго живущих мифов. Дело в том, что язык обычных змей особенно беден даже по сравнению с другими животными. И в этом нет ничего странного. Это связано с их образом жизни. Змеи - одиночки, они не живут стаями. Им просто нечего рассказывать друг другу. Фактически весь их словарный запас сводится к двум фразам. Первая - «Отойди, а то укушу», это когда змея встречает живой объект, который не годится в пищу. Вторая - «Ты самка, я - самец, давай спаримся». Это в то короткое время, когда, следуя инстинктам, змеи занимаются размножением.
