Один из бандитов заговорил: - Здорово, шериф. - Это был Пегготи Гормен. - Наводишь порядок в Конфьюжен?
- Да. - Голос Фелтона был спокоен. - Сейчас самое время.
- Мне это нравится. Сознательный гражданин. Мы ведь знаем, как оценить сознательность, верно, ребята?
- Конечно знаем, - ответил один из стоявших за спиной Фелтона. Поэтому и захватили бутылочку. Кажись, у сознательного гражданина здорово пересохло в глотке, вот мы и дадим ему глотнуть.
- Выпьем, - сказал Гормен. - Мы все выпьем. Ты ведь не откажешься, шериф?
- Вы пейте, а я на работе.
- Это нехорошо, шериф. Считаешь зазорным с нами пить? Конечно, мы не красавцы-законники, у нас нет всяких там шахт да рудников, но мы хорошие ребята и думаем, ты с нами выпьешь. Что такое один глоток?
Матт Кобэрн понимал, почему колеблется Фелтон. Выпить или не выпить? Может быть, они действительно ищут с ним примирения?
- Извините, - и голос Фелтона звучал, словно он на самом деле извинялся. - На работе я не пью. Заходите ко мне завтра, и я выставлю бутылку. А сейчас мне надо идти.
- Подожди.
Фелтон посмотрел на Гормена. Парсонс начал переходить улицу. Рядом зашевелился Кид Кэртис.
Матт знал, о чем думает сейчас Фелтон: "Что мне делать?". Но думать уже поздно, нужно действовать.
- Ты ведь нас не оставишь, шериф? - В голосе Гормена звучала издевка. - Не так уж часто ты сюда спускаешься, а раз уж спустился, надо воспользоваться этим.
- По-моему, он должен с нами выпить, - не терпящим возражения тоном сказал Кэртис. - По-моему, это будет правильно.
Он положил руку на плечо Фелтону, и Фелтон резко стряхнул ее.
- Чего дергаешься, шериф? Думаешь, слишком хорош, чтобы выпить с нами?
- Это зашло слишком далеко, - решительно сказал Фелтон. - Отойдите!
Кто-то засмеялся. Затем Кэртис сказал: - Он прав, Пег, - и оттолкнул Пегготи. - Оставь его в покое. Городу нужен хороший шериф.
- Отстань от меня! - воскликнул Гормен и тоже толкнул Кэртиса, но толкнул его на Фелтона и тот потерял равновесие, упав на двух стоящих позади бандитов. Один схватил его за правую руку и пояс, а второй вытащил револьвер. Затем они отпихнули его, а остальные уже встали в круг.
Обезоруженный, попавший в западню Фелтон стоял посреди круга и понимал, что сейчас его уничтожат.
В этот момент на улице появился Дэн Коэн с ружьем в руках. Он громко и отчетливо произнес: - Ладно, ребята, а теперь отойдите от него или я убью вас!
Прогремел выстрел, эхом отразившись от стен, и Коэн упал. Так вот, где прячется Медли... на крыше.
