— Что же произошло?
— Разговаривали они долго, а когда закончили, Том вышел проводить Приттса к лошади. Судя по всему расстались они по-дружески.
Джонатан Приттс и Том… Это не имело смысла. Или наоборот, имело?
Чем больше я над этим думал, тем больше беспокоился, потому что Том Санди и раньше был непредсказуем, а теперь, когда много пил, и вовсе мог натворить все, что угодно.
Оррин не ладит с Приттсом, — в этом сомнений не оставалось, — а Приттс нанес дружеский визит Тому Санди. Ничего хорошего. Мне это совсем не нравилось.
Когда мы потушили костер и оседлали лошадей, небо над восточными горами уже окрасилось бледно-желтым светом. Келли не терпелось отправиться в путь, потому что она любила путешествовать и с удовольствием шла по любой местности. В этом она могла сравниться только с Монтаной.
Я запасался терпением, готовясь к долгой дороге. Лежащая перед нами тропа сулит неприятности. У людей, которых мы преследуем, есть друзья. Они постараются не допустить, чтобы мы поймали убийц. Но в те времена мы не думали о том, что ждет впереди, — просто делали свое дело.
Стояла абсолютная тишина. В этот предрассветный час все вокруг замерло. Несмотря на теплую куртку, я дрожал от холода, во рту ощущался неприятный привкус, меня раздражала щетина на лице. Живя в городе и работая помощником шерифа, я привык каждый день бриться. Избаловался.
Даже в предутреннем неярком свете мы легко различали примятую траву, по которой проехали бандиты. Неожиданно след нырнул в заросшую деревьями ложбину, и мы обнаружили место их ночлега.
Теперь стало ясно — бандиты уверены, что их никто не догонит, поэтому не принимают никаких дополнительных мер предосторожности и даже не стараются скрыть следы своего присутствия.
Мы не торопясь обыскали лагерь, поскольку из мелочей складывается общее впечатление о людях, а когда идешь по следу, чем больше знаешь о человеке, тем лучше. Нам с Кэпом Раунтри придется долго преследовать убийц, если мы хотим взять их живыми.
Бандиты хорошо поели, так как привезли много провизии. Как минимум двое выпили: в стороне мы нашли пустую бутылку… Похоже, те, кто пил, не хотели, чтобы их подельники знали об этом, и поэтому засыпали бутылку сухими листьями.
— Свежая, — сказал я, передавая бутылку Кэпу.
Он задумчиво понюхал ее.
— Пахнет хорошим виски, это не самогон для индейцев.
— Они ни в чем не нуждаются, путешествуют в свое удовольствие.
Кэп внимательно на меня посмотрел.
— Ты тоже не спешишь…
