С точки зрения закона, компания, казалось, была в более выгодном положении, но дело в том, что скваттерам сдавали крапленые карты. Конечно, можно было послать человека, чтобы он за две или за три недели добрался до Вашингтона и, преодолев кратчайшим путем все бюрократические преграды, нашел чиновников которые могли бы приостановить продажу, - если, конечно, это возможно.
- С их стороны это спекуляция, - заявил Мак-Леннон. - Ходят слухи, что эта земля отходит под индейскую резервацию, и если так, они заставят правительство заплатить за эту землю кругленькую сумму.
- Или заплатите вы, - ответил Кедрик. - Похоже, что это палка о двух концах. У компании есть еще один довод. Ведь если Федеральное правительство сделает эту землю резервацией, вам все равно придется уехать.
- Когда это случится, /тогда и будем думать, - сказал Слэгл. - А пока что мы боремся с компанией. Наши люди не спекулянты и не бандиты.
В комнату вошел еще один человек, и Кедрик тут же его узнал. Это был Барт - великан, которого он побил в уличной драке. Барт остановился у стены и оглядывал комнату.
- Не бандиты? - спокойно переспросил Кедрик. - А я слышал столько рассказов о Пите Лэйне.
- Лэйн - отличный парень! - гневно сказал Ред. - С ним море можно переплыть!
Мак-Леннон промолчал, а Слэгл переминался от неловкости с ноги на ногу. Очевидно, здесь были какие-то давние разногласия. Том решил в дальнейшем разузнать о Лэйне побольше.
- Ладно, - наконец сказал он. - Кажется, я немного разобрался в обстановке. Давайте пока жить в мире. Я буду сдерживать своих людей, если вы будете поступать так же.
- Нам не нужны неприятности, - сказал Мак-Леннон. - Пока в нас не будут стрелять и пока компания не будет посягать на нашу землю, мы вас не потревожим.
- Мы послали Робертса к вам с той же целью. Нам не нужны неприятности, - повторил Слэгл.
Кедрик повернулся к двери, но его остановил голос бармена.
- Вы забыли сдачу, - сухо сказал он.
Кедрик взглянул на него, усмехнулся и сгреб мелочь с прилавка.
- До встречи, - сказал он и направился к выходу.
В это мгновение дверь с шумом распахнулась и в комнату ввалился человек, волоча за собой другого. Он вошел и опустил тело на пол.
- Робертс! - сказал вошедший. - Его убили!
Все бросились к человеку на полу. Было видно, что в него много раз стреляли. Кроме того, его топтали лошадьми. Том почувствовал, как его желудок выворачивается наизнанку. Испытывая жалость и возмущение, он поднял глаза на собравшихся в салуне.
