Последняя стычка у Йеллоу-Батт | страница 14



Из них, пожалуй, только Шэд мог стать его единомышленником. Том решил в течение дня поговорить с техасцем. разузнать, какую позицию он занимает и что знает. Наверное, Шоу прав, Шэд один из лучших стрелков в отряде. У него была уверенность в себе - та твердая уверенность, которая приходит, когда человек научился точно оценивать свои возможности.

Допив кофе, Том встал и направился к роднику, потом пошел к лошади подтянуть подпругу, которую ослабил на время привала. Говорили тихо, но он услышал почти все.

Вопрос он пропустил, но услышал ответ Фессендена:

- Да не беспокойся, Дорни. Он давно в деле. Уж я-то знаю. Это не первая наша встреча.

Даже на таком расстоянии Кедрик почувствовал, с каким вниманием мужчины слушали Фессендена.

- Он попытался отделаться от Петерсона, который пас скот на территории индейцев. Но хорошей драки все равно не избежал.

- А что было? - спросил Гофф. - Стреляли?

- Да, постреляли малость. Моим напарником тогда был Чак Гиббонс из компании Лано. Пару раз мы с Чаком могли бы покончить с этим, но не хотелось лишних неприятностей.

У нас было все в порядке, не хотелось нарываться на ссору. Но Чак был крутым парнем, и когда Кедрик напоролся на него и не захотел ни отступиться, ни поделить скот, Чак тут его и подстерег.

Фессенден потягивал свой кофе, остальные терпеливо ждали. Но любопытство победило, и Гофф не выдержал:

- Ну, и чем все закончилось?

Великан пожал плечами.

- Кедрик-то здесь, правда?

- Я спрашиваю, как все произошло?

- Гиббоне даже не открыл кобуру. Мы и глазом не успели моргнуть, как в левом кармане рубашки Чака Кедрик проделал две дыры размером в полтинник.

Голоса смолкли, и Том занялся подпругой. Потом, оставив лошадь, он прошелся вокруг, внимательно осматривая окрестность.

Том был опытным человеком и понимал, как важно знать рельеф местности. Все эти земли от Мустанга до границы в ближайшем будущем могут стать полем сражения, и жизнь человека будет зависеть от того, как хорошо он знает эти места. Поэтому Том старался запечатлеть в памяти особенности ландшафта может пригодиться.

Раньше ему уже приходилось командовать такими отрядами, и он не боялся трудностей. Однако он знал, что сейчас положение гораздо серьезнее. Когда люди собираются в отряд, ими проще управлять, чем каждым в отдельности. Но здесь все были сами по себе, они не представляли собой единого целого. Если разобраться, они верили лишь в две вещи: в свои револьверы и деньги. Ради денег они жили и за них готовы были умереть.