Потом Алексей Владимирович (вообще-то ребята называли между собой его Леней, фамилия-то у него была Леонидов) разбил нас на две команды. Поставил перед нами задачу: отшлифовывать дриблинг, передачу и броски в корзину, обратить особое внимание на взаимодействие с партнерами.
Мы с Юркой оказались в одной команде. Игра началась. Гислер у нас был самый высокий, поэтому он часто оказывался возле корзины и получал передачу от товарищей. Ему оставалось только слегка подпрыгнуть и опустить мяч в кольцо. У нас с ним вдвоем получался неплохой дуэт. Мы с ребятами старались не терять мяч в отведенное на атаку время, ловко обыгрывали соперников и делали передачу друг другу, потом мяч получал я и бросал Юрке. Гислер забегал в зону штрафного броска и отправлял мяч в корзину. Наша команда вырвалась на несколько очков вперед. Тренер взял минутный перерыв и стал что-то втолковывать другой команде.
Нам казалось, что мы обыграем их с легкостью. Но после тайм-аута дело пошло совсем по другому сценарию. Может, Леня подсказал им что-нибудь толковое, но у нас игра перестала получаться. До меня мяч вообще не доходил, соперники успевали отбирать его раньше, потом проворачивали очередную комбинацию и отправляли мяч в корзину.
Особенно выделялся у них один из старшеклассников, звали его, по-моему, Диман. В нашей команде ребята начали злиться и раздражаться. Я не был исключением и тоже бросал на него такие недружелюбные взгляды. Все чаще мы стали совершать ошибки: то с мячом кто-нибудь больше двух шагов пройдет, то в зоне штрафных бросков задержится. В итоге, конечно, мяч потерян, и соперник вводит его с боковой линии. Таким образом наша команда набрала столько фолов (то есть, по-нашему, нарушений), что теперь за каждый промах соперники получали право на штрафные броски. Счет угрожающе увеличивался не в нашу пользу.
Неожиданно я поймал себя на мысли, что прямо-таки страстно желаю, чтобы этот самый Диман вообще никогда больше не попадал в кольцо. И чувство было такое сильное, что я даже испугался.
Во время следующей комбинации Диман промахнулся. Вернее, он сделал хороший бросок, мяч описал круг по кольцу, но не провалился в корзину, а соскочил. Я ликовал. Соперники не ожидали такого поворота и немного растерялись, а из нашей команды кто-то быстро сообразил и подобрал мяч. Затем мы провернули быструю комбинацию, мяч попал ко мне, и я собирался, как обычно, сделать передачу Гислеру. Но кто-то из противников распознал мое обманное движение и чуть было не отобрал у меня мяч. Я помешал ему и выпрыгнул так высоко, как это было возможно.
