Оррин долго всматривался в даль, где возвышалось плато Черепаховых гор.
- Бьюсь об заклад, что... - пробормотал он и направился на юг, делая большой крюк в западную сторону.
Обнаружив шесть коров, сгрудившихся около ручейка в небольшом овраге, погнал их на северо-запад, прихватив еще двух по пути.
К тому времени, когда он подъехал к назначенному месту сбора, там уже паслось тридцать голов скота, и Флеминг тоже пригнал несколько коров и телят.
Весь день они работали, находя то тут, то там небольшие группки скота иногда среди них попадался и бизон. К закату в низине бродило около трехсот голов.
Баптист разбил лагерь дальше к западу, в пяти милях от прежнего места. Теперь Черепаховые горы едва маячили на горизонте. Он развел большой огонь и жарил бизониное мясо, варил бобы и еще ухитрился испечь нечто похожее на хлеб. Словом, ковбои наелись досыта, хотя ужин и не отличался особым разнообразием блюд.
Бизон был раздражен и не расположен к разговору. Видимо, все шло не так, как он ожидал.
Подозрительный и осторожный Баптист держал револьвер наготове, не доверяя Бизону.
- На юго-западе еще много животных, - сообщил Хани. - Я видел стадо в пятьдесят - шестьдесят голов, коровы держались вместе, и еще несколько небольших групп. Правда, они разбрелись по большой территории, и среди них много бизонов, которые, если что, снова взбесятся. Тогда большая часть этих тупых коров может последовать за ними.
- Да, нам нужна подмога, - кивнул Оррин, - но завтра к нам присоединится Бизон.
- Я еще не окреп для того, чтобы скакать верхом, - пробурчал тот.
- Если хочешь есть, - ответил Оррин, - будешь и верхом скакать. Поедешь работать в паре со мной. Думаю, мы отлично поймем друг друга.
Бизон уставился на него, но не ответил.
- Может, нам удастся найти еще погонщиков, - сказал Шорти. - Эти места не такие уж безлюдные, как кажется. Я дважды за сегодняшний день видел следы подкованных лошадей, и это не наши лошади.
Оррин понимал, что нарочно пытается уклониться от того, что необходимо сделать. Он не торопился увидеть место трагедии. И знал почему. Если Телль и Тайрел действительно погибли, он не хотел этого знать. И пока не увидит их тела или другие доказательства их смерти, будет надеяться на то, что они все еще живы.
- Завтра я поеду и осмотрю место последней стоянки братьев. - Оррин посмотрел на Бизона. - Ты покажешь мне, где это.
Бизон не ответил, наливая кофе.
- Там нечего смотреть, - улыбнулся Шорти. - Я уже все осмотрел. - Все ждали, что он скажет дальше. - Бизоны промчались через лагерь и разнесли все в щепки. Но в тот момент в лагере никого не было.
