Вы когда-нибудь видели Дакоту? Ее ландшафт разнообразен, но в основном преобладают равнины и низменности, иногда холмы, а то и болота. Здесь нет естественных укрытий. Разве только овраги с мутной жижей на дне, куда приходят поваляться бизоны, могли бы скрыть нас от врагов. Но беда в том, что в случае нападения выбор места принадлежал бы не нам, а сиу.
К тому времени, когда Тайрел вернулся в лагерь, костер, на котором мы жарили мясо бизона, превратился в мерцающие угли. Он распряг лошадь, бросил у огня седло, служившее ему по ночам подушкой, и посмотрел на меня, догадавшись, что я не сплю.
- Животные ведут себя тихо, Телль, - сообщил он едва слышно, чтобы не разбудить остальных, ведь все сильно устали за день, - но они насторожены.
- Что-то там есть. Что-то или кто-то.
- Это страна краснокожих. - Тайрел снял кобуру и положил оружие рядом с седлом, потом сел и стал снимать сапоги. - Мы знали об этом, прежде чем сюда заявиться.
Он потянулся за потемневшим от кофе, видавшим виды котелком и попросил:
- Дай мне свою кружку.
Что ж, я все равно не спал, поэтому поднялся и подал ему кружку.
- Это не индейцы, - заметил я. - На них не похоже. Что-то другое. За нами следят, Тайрел. Тебе известно об этом, как и мне. За нами следят уже три-четыре дня подряд.
Кофе был необычайно крепким.
- Тай? Помнишь, папа заставил нас копать колодец? Он всегда заранее готовился к любой неожиданности. Не то чтобы он ждал удара. Просто не хотел, чтобы его застали врасплох. Кто бы то ни был или что бы то ни было.
- Да, уж в даре предвидения и осторожности ему не откажешь.
- Понимаешь, сердце мне подсказывает, что я забыл выкопать свой "колодец", должен был что-то предпринять и не сделал этого. К чему-то важному мы не подготовились.
Тайрел прихлебывал кофе, сидя на корточках в одних носках и получая от этого истинное наслаждение.
- Не знаю, о чем ты, - сказал он. - Мы вооружены до зубов, так что нам даже война не страшна. В Форт-Гарри Оррин наймет нескольких ковбоев и возьмет парочку повозок. Нагрузит их всем необходимым... - Он сдвинул шляпу, мокрые от пота волосы прилипли к его лбу. - Коровы хорошо отъелись. Одиннадцать сотен голов отборной говядины! В этом году мы рано управились.
- Это не имеет значения, брат. Я забыл о чем-то или о ком-то.
- Подожди до встречи с Оррином. Когда он присоединится к нам в Форт-Гарри, то сразу почувствует, если что-то не так.
- Я уже думал о форте. Глупо двигаться на восток, пусть даже на пару миль, если на самом деле нам нужно на запад.
