- Это верно, - грустно вздохнул Санька Чирикин. - Мне этот дворец папа подарил, а я - не уберёг. Когда светило солнце, каждая башенка сияла, и все окна сияли, и особенно хрустальный башмачок.
Санька Чирикин рассказывал, и глаза у него становились всё больше, больше, а вот у Маши, наоборот, сужались и стали как щёлочки.
- Он всё врёт! - сказала Маша. - Во-первых, Чирикин, у тебя нет отца. А во-вторых, таких игрушек в нашей стране не производят. Уж мне бы такую игрушку обязательно бы купили.
Саша побледнел, как взрослый, встал, а потом сел. Ребята глядели то на него, то на Машу и потом стали отворачиваться, чтобы не глядеть.
- Я правду говорю! - возмутилась Маша. - Я же их соседка. У Чирикина отца нет. Я, по крайней мере, ни разу его не видала.
- И не увидишь! - Санька вскочил из-за парты. - Потому что это тайна. Клянётесь не разболтать?
- Клянёмся, - шёпотом сказали ребята.
- Смотрите, я открываю вам государственный секрет. Мой отец разведчик! - выпалил Санька Чирикин. - А дворец Золушки он привёз из-за кордона. Понятно?
Зина, слушая Саньку Чирикина, разглядывал свои ботинки. Он не умеет смотреть людям в глаза, если они говорят неправду. Он даже на свою маму не смотрит, когда она рассказывает гостям, что все их ковры от бабушки. Бабушка живёт в деревне, у неё нет ни одного ковра, только половики линялые, и крыша у неё течёт.
Не мог Зина и на Саньку Чирикина глядеть. У Санькиного отца другая семья, в той семье - двойняшки, они на будущий год в школу пойдут.
Кто-то тронул Зину за плечо - Чирикин!
- Разговор есть! - сказал он Зине.
Они вышли в коридор. Санька побежал под лестницу, значит, разговор серьёзный.
- Чего? - спросил Зина.
- Да ничего, - ответил Санька. - Давай обнимемся. По-мужски.
Они обнялись, Санька был тёплый, как меньшой братишка. На виске у него росли не волосы, а белые пушинки.
Прозвенел звонок. Пришла учительница. Посмотрела на ребят.
- Что-то вы очень возбуждённые. Видимо, после урока труда. Сосредоточьтесь. Сегодня мы будем читать "Сказку про храброго Зайца длинные уши, косые глаза, короткий хвост". Саня Чирикин, читай первый.
Санька молчал. Все на него поглядели. Он сидел согнувшись, как старичок. Шею спрятал в плечи, голову склонил набок и что-то разглядывал на пустой доске.
- Чирикин! - удивилась учительница. - Вернись из своей мечты, мы ждём тебя в классе.
Санька Чирикин услыхал, вскочил.
- Читать?
- Читай!
- Про Храброго зайца?
- Про Храброго зайца.
