- Ты же не думаешь, что я собираюсь упустить такие денежки, Вест?
- Не будь дураком, Дорси! Брайан уже недалеко, услышит выстрел... У тебя нет шанса уйти.
- Это уж мое дело.
- Дорси...
Револьвер Веста висел в застегнутой кобуре высоко справа на поясе рукояткой вперед, как предписывалось правилами, и Вест понимал, что не успеет достать оружие прежде, чем Дорси выстрелит. Но будет ли он стрелять? Вест еще не верил. Он потянулся к кобуре, и Дорси нажал на спуск.
Они стояли на небольшой поляне возле деревьев. Вест почувствовал сильный удар, но не ощутил боли.
- Ты глупый человек, Дорси. Тебя повесят.
- Сначала пусть меня поймают.
Дорси наблюдал, как у Веста подкашиваются колени. Когда тот упал, солдат подошел к нему, достал из его кобуры револьвер и засунул себе за пояс.
Эхо от выстрела стихло. Вест что-то бормотал, но Дорси не слушал. Он взобрался в седло и подхватил поводья лошадей.
- Желаю успешной службы. - Дорси победно глянул сверху на Веста и быстро поскакал прочь. Теперь у него две лошади. Чтобы ехать быстрее, их можно менять.
Капрал Вест лежал на траве И догадывался, что умирает. Пуля попала ему в живот, судя по всему, задела позвоночник, так как он не чувствовал ног. Мозг его оставался ясен. Он понимал, какого свалял дурака, и осознавал, что едва ли его кто-нибудь здесь найдет. Выходит, его тоже будут считать вором.
Ухватившись за кочку, Вест приподнялся и огляделся. Было очень тихо. Над синим цветком жужжала пчела. Немного дальше в кустах щебетали какие-то птички.
Чтобы привлечь внимание, неслушающимися пальцами он собрал несколько пучков травы и перевязал. Рядом на земле нарисовал стрелу, указывающую направление, в котором скрылся Дорси. Затем лег. Шок прошел, и подступила боль. Наверное, он потерял сознание, и, когда снова открыл глаза, солнце переместилось.
Так и лежал, пока не услышал приближающийся стук копыт. Потом как сквозь пелену увидел неясные очертания лошади, с которой соскочил Тен Брайан.
- Дорси, - Вест старался внятно выговаривать слова, - украл деньги. Он... он... идет... к Тропе сиу.
- Не волнуйтесь, капрал. - Брайан присел рядом, приподнял его голову и дал ему глотнуть из своей фляжки.
- Я... я не хотел... я не украл. Я сомневался...
- Знаю, Вест. Вы не доверяли мне и повезли деньги кратчайшим путем, какой знали.
Раненый кивнул.
- Жаль. Я...
- Не думайте об этом.
- Не... тратьте время. Я... умираю.
- Не могу ничем помочь, капрал. Если попытаюсь поднять вас, будет сильная боль. Рана очень тяжелая.
