Лейтенант рискнул пойти на север, хотя на выбранном маршруте они не могли рассчитывать на помощь, но именно об этом направлении их преследователи подумали бы в последнюю очередь. Кроме того, на скалах легче скрыть следы, и еще он знал, что через горы существует тропа, выходящая на западный склон.
Если случится худшее, Брайан вернется назад, найдет Келси и убьет его.
Когда Келси умрет, остальные скорее всего разбегутся, потому что никто из них наверняка не обладает ни его волей, ни его напористостью.
Глава 5
Когда Тэрпенинг вернулся к колонне, майор Деверо остановил отряд и приказал людям спешиться, чтобы отдохнуть несколько минут.
- Сэр. - Разведчик присел на корточки, чтобы удобнее было рисовать на земле. - Я нашел их след. Лейтенант очень хитер. Он знает, что за ним гонятся, сэр, и делает все, чтобы не оставлять следов. С фургоном это трудно... труднее не бывает. Бандиты идут за ним, рыщут по сторонам и ищут следы. - Тэрпенинг хихикнул. - Пару раз они натыкались на них, но ничего не заметили.
- Далеко он от них?
- Час... может, два. Но лейтенант, сэр, проведет кого угодно. У них уйдет много времени, чтобы подобраться к нему. - Тэрпенинг замолчал, жуя травинку. - Майор, иногда тот, кто читает следы, видит больше, чем несколько ямок в песке. Он догадывается, сэр.
- И о чем вы догадываетесь?
- Лейтенант, сэр, напуган.
- Боится? Лейтенант Брайан?
- Нет, сэр, не то чтобы боится, а осторожничает, опасается того, кто идет позади. Он не просто старается не оставлять следов, а ведет себя так, будто знает кого-то из погони и понимает, что он ни за что не отстанет. Сэр, если вы не против - я вроде неплохой следопыт, вырос с индейцами - и если буду идти по следу человека достаточно долго, расскажу вам о нем все. Ничто лучше следов не говорит о характере. Сэр, мне уже раньше приходилось наблюдать следы лейтенанта...
- С какой целью?
Тэрпенинг пожал плечами.
- Такая моя природа, думаю. Дайте бобру несколько палок и воду, и он построит плотину. Дайте мне след, и я пойду по нему. И еще, - он сплюнул, если я доверяю кому-то свою жизнь, то хочу знать, что он за человек. Лейтенант Брайан, сэр, обычно не оставляет ничего, за что можно ухватиться. Даже когда он с отрядом, сэр. Он идет по земле, сэр, будто сам создал ее своими руками... никакой индеец никогда не заманит его в ловушку. И индейцы уже усекли это, сэр. - Тэрпенинг замолчал, потом сорвал травинку, пожевал и продолжил: - Я слышал их разговоры. Они им почти восхищаются, называют "великий воин". Если потребуется кто-нибудь для переговоров с индейцами, пошлите его, сэр. Они знают его и уважают.
