Несколько раз Дюварни поймал на себе ее взгляд, но в нем не читалось ничего, кроме любопытства. Он приподнял шляпу.
— Мэм, я полагаю, вы хорошо знаете жителей Индианолы?
— Да, знаю, — ответила девушка. — Я родом из Техаса.
— Прекрасное место, как я слышал. Не подскажете, как мне найти Тома Киттери?
В глазах девушки неожиданно появилась враждебность. Она бросила на Тэпа тяжелый оценивающий взгляд.
— Если вам нужен Том Киттери, то ищите его сами. Может быть, кто-нибудь и знает, где он, но только не я.
— Понимаю. Ну да Бог с ним. Я думаю, он сам меня вскорости разыщет, как только до него дойдет слух, что я приехал. Полагаю, у Тома есть враги?
— У него их… слишком много.
Какое-то время они стояли рядом, храня молчание, и Тэп с удивлением обнаружил, что попутчица заинтриговала его. Она была одета аккуратно, но довольно бедно — так обычно одеваются деревенские девушки, отправляясь в город или в гости.
— Вам понравился Новый Орлеан, мэм?
Девушка резко повернулась к нему.
— О да! Прекрасный город, там так много народа, все так великолепно одеты, какие наряды у женщин… А сколько заведений, где можно отлично развлечься, если, конечно, есть с кем пойти.
— У вас там друзья?
— У меня там тетя и дядя. Но они страшно старомодны и считают неприличным посещать самые интересные места в городе.
— По-моему, ваши родственники правы. Самые интересные места в Новом Орлеане вовсе не предназначены для благовоспитанных девушек. А я с нетерпением жду, когда мы наконец высадимся в Индианоле, — помолчав, добавил Тэп. — Мне кажется, я полюблю Техас.
— Вы собираетесь здесь жить?
— Надеюсь. Я вложил средства в одно дельце. Точнее, в скот.
Девушка взглянула на него.
— Вы не представились, мистер.
— О, простите, мэм. Меня зовут Тэппен Дюварни, я из Вирджинии.
— Так вы и есть тот самый Тэп Дюварни?
Тэп изумился.
— Откуда вам известно мое имя?
— Я Мэди Коппинген. — Она быстро огляделась, чтобы убедиться, что никто не подслушивает их разговор. — Том Киттери мой… Он мой друг. Он о вас рассказывал. С тех пор как вы решили приехать сюда, Том просто бредит вами, — с некоторым раздражением добавила она и снова посмотрела на Тэпа тяжелым взглядом. — Вы жили в Ричмонде и Чарльстоне?
— Это было так давно. Последние годы только изредка наведывался туда. Я служил в армии… на Западе.
— Как я вам завидую! Любое место на земле лучше, чем Техас. — Лицо Мэди опять стало мрачным. — Не хочу возвращаться домой! Ненавижу Техас!
— А вы часто бываете в Новом Орлеане?
