Переодевшись, Светлана принялась за работу. Поставив разогревать, обед, она вернулась в комнату и; увидела Петю, который держал в руках свое пальто.
— Света, пришей пуговицы!
Две пуговицы были вырваны «с мясом».
— Где это ты оборвал?
— Женька, понимаешь, уцепился, — а нитки гнилые…
— Эх ты! — с укором сказала сестра принимаясь за починку.
Когда мать вернулась с работы, пальто висело на месте, а брат с сестрой сидели за столом, уписывая за обе щеки гороховый суп с хлебом. Она присоединилась к детям и, пообедав, легла отдыхать. Петя ушел к приятелю.
Прибрав на столе и вымыв посуду, Светлана взглянула на ходики. Шесть часов. Пора садиться за уроки.
— Что нового, Света? — спросила Екатерина? Андреевна.
— Пятерка по тригонометрии. Устраивает?
— Если больше не ставят, тогда устраивает, — пошутила Екатерина Андреевна.
— Да, чуть не забыла! Новый учитель пришел. У нас такая история сегодня была, такая история…
Светлана села на кровать, рассказала о первой встрече с Константином Семеновичем, о том, как Белова и Холопова попытались его «разыграть», и чем это все кончилось.
— Господи! Какие вы еще девчонки! — вздохнула мать. — Ветер в голове.
Светлана просидела за книгами немногим больше часа, как в окно постучали.
Девушка бросилась в прихожую.
В черной форме курсанта, с золотыми пуговицами, с тремя золотыми «галочками» на рукаве, на крыльце стоял высокий, стройный моряк. Рядом с ним, в такой же форме, стоял Алексей Ермолов.
Каждый раз, поджидая брата, Светлана думала об Алеше. Ей хотелось, чтобы он пришел, но когда она его видела, то почему-то терялась, не зная, о чем говорить. Может быть, это зависело от него? Начни он какой-нибудь шутливый разговор — и девушке стало бы легче. Но застенчивый и немногословный Алеша предпочитал молчать. Однако его редкие замечания и реплики говорили об уме и наблюдательности.
— Не ждала, Свечка! А ведь мы за тобой! Мама спит? — переходя на шепот, спросил Игорь. Быстро одевайся!
— Куда?
— В театр. Шефы билеты прислали!
— Я не знаю… Мне нужно еще уроки делать…
— Без разговоров! Живо! Семь с половиной минут на весь туалет. Выполняй!
Игорь осторожно подошел к матери, притворившейся спящей, нагнулся и поцеловал ее в лоб. Она открыла глаза и с улыбкой обняла сына за шею.
— Здравствуй, Игорек!
— Может быть, и ты пойдешь с нами мамочка?
— Никуда я не пойду.
— Ну тогда спи. У меня все в порядке! Новостей нет.
— Здравствуйте, Алеша! Извините, что лежу.
— Ну что вы, Екатерина Андреевна…
