- Постой ты! - Гарри схватил Рона, уже собравшегося было подняться, за руку, и усадил обратно. - Хоть это и ерунда, но мы же друзья, так?
- Ну, так…
- Ладно. Я схожу. Но только до Астрономической башни.
- Идет! - Рон радостно хлопнул в ладоши, и на его веснущатой физиономии расцвела улыбка: - Прости, что я так сорвался, но… Гарри, если бы ты знал, как я беспокоюсь!
- Да представляю уж. Только вот кто эссе за меня допишет?
- Хочешь…
- Нет! - опомнился Гарри. - Вернусь и доделаю. Тебе еще нумерологию учить.
- Точно, - сдался Уизли.
- Ладно, не паникуй. Я быстро.
- Удачи! - крикнул Рон вслед удаляющемуся другу.
* * *
В коридорах царила тишина, как и всегда после отбоя. Гарри осторожно шел вдоль стены, придерживаясь за нее рукой, спотыкаясь на стыках каменных плит, и ругал Рона почем зря. Хотя, честно говоря, он тоже не верил, что Гермиона могла задержаться допоздна по собственной воле. Даже если представить, будто у нее с Малфоем роман (чего представлять совсем не хотелось, но кто виноват, что всё о том говорит?), она еще не растеряла свой здравый смысл, чтобы вести себя подобным образом. Впрочем, обоснованность подозрений Рона тоже была сомнительной, но Гарри ничего не оставалось, как брести в полутьме, на ощупь ища путь до Астрономической башни. К счастью, в ночное время лестницы вели себя прилично и не пытались завести в самые отдаленные и опасные переходы замка: видно, в это время бродили только Филч и Снейп, а связываться с ними даже лестницам опасно…
Гарри усмехнулся этой мысли и направился дальше. Преодолев последние ступени, он оказался перед дверью, за которой явственно завывал ветер, и толкнул тяжелую створку. Поток свежего ночного воздуха всколыхнул мантию и только теперь Гарри пожалел, что обещал вернуться как можно быстрее: слишком давно он не отправлялся на ночные прогулки по Хогвартсу и уже забыл, каково это - безнаказанно блуждать по пустынным коридорам и в одиночестве любоваться звездами на Астрономической башне.
На площадке не было ни души. Ветер беспрепятственно гулял на открытом пространстве: резкий, порывистый, он трепал волосы, радостно приветствуя ночного гостя, но, как ни хотелось поддаться его уговорам и остаться под усеянным звездами весенним небом, Гарри заставил себя прикрыть дверь и начал спускаться вниз. Ступеньки поскрипывали под ногами, но это можно было списать на происки привидений, которыми кишел старый замок, или на рассохшееся дерево. В любом случае, это были естественные звуки в тишине ночного Хогвартса, которую не нарушали ничьи голоса. А впрочем…
