Сосны Диггера встречались в некоторых шахтерских районах Калифорнии, а Ньютон писал, что нашел работу в какой-то отдаленной местности. Неожиданно я пожалел, что не знал профессии Ньютона.
Убрав фотографии, я откинулся на спинку стула и стал глядеть в окно. Улицу освещало солнце, на ней появились люди. Кто-то шел по улице, кто-то подметал тротуар.
Дверь открылась, и вошла Молли Флетчер. На ней был серый дорожный костюм, немного поношенный, но шедший ей больше, чем одежда, которую она носила вчера.
- Присаживайтесь со мной, - предложил я. - Могу я угостить вас завтраком?
Она надула губки.
- Вы меня разбудили. После этого я решила, что опять ложиться бесполезно.
- Вас легко разбудить. Вы не тратите времени, чтобы подойти к двери.
- Я мало спала, - призналась она.
- Беспокоитесь? Не стоит. Если вам нужна работа, то она у вас есть. Герман Шафер обещал вас взять, а он хороший человек.
Подошел Шафер.
- Мэм? Я сделаю лучше, чем просто дать вам работу. Если у вас есть семьдесят пять долларов, я продам вам треть ресторана. Работа тяжелая, но вы будете работать на себя, и это вроде как даст вам место в обществе.
- Берите, - посоветовал я. - Это не такое уж хорошее место, но пока отсюда отправляют скот, вы будете зарабатывать деньги.
Дверь открылась, и вошли владелец ранчо с женой. По всей видимости, они провели ночь в городе. Торговца не было.
Когда Шафер вернулся на кухню, я рассказал ей о нем.
- Если будете здесь работать, вас никто не потревожит. Старые ковбойские повара вроде Германа - крепкие ребята. Им и нужно быть крепкими, чтобы держать в узде шайку диких пастухов. Он будет вам как отец.
- Не знаю... Мне... Возможно мне придется уехать. То есть я не смогу больше здесь оставаться.
Неужели Герман был прав, и она от чего-то бежит?
- Вам нечего бояться рядом с Германом.
- Вы не понимаете! Вы просто не понимаете!
- Можете мне рассказать, - предложил я, но она покачала головой, явно не желая ничего рассказывать.
- Герман воевал с индейцами, грабителями - со всеми. Никто в здравом уме его не пойдет против него.
Дело в том, что хотя я не знал Германа Шафера очень близко, я хорошо знал этот сорт людей. И вспомнил рассказы, которые слышал о нем. Или почти вспомнил. Я не сомневался, что мои слова были правдой.
- А как же вы? - Ее глаза умоляли. - Вы останетесь здесь.
- Мне нужно совершить по крайней мере одну поездку, - сказал я как бы между прочим. - В Сент Луис.
- Не уезжайте! Пожалуйста, не уезжайте!
