- Есть, есть. Я сразу же половину поменял от того, что ты мне выдал... Ну так я побежал.
- Стой! Ты не хочешь узнать, что именно тебе надо купить?
- А... ну да... - Джоу смущённо заправил за ухо отросшую прядь и неожиданно громко расхохотался. Гарри посмотрел на это и тоже прыснул - вот уж действительно утро добрым не бывает.
Они радостно ржали ещё несколько минут: Гарри - согнувшись пополам и почти беззвучно, а Джоу - запрокинув голову и с повизгиванием на вдохе. Какое это счастье, когда можно просто чуть-чуть побыть идиотами, не оглядываясь ни на мнение окружающих, ни на грядущие невзгоды.
- Я по-прежнему считаю, что вы приняли в корне неверное решение, - ворчал Снейп, заполняя анкету на новую должность.
- Северус, я всё же надеюсь, что ты пересмотришь своё отношение к мальчику, - благодушно ответствовал Дамблдор.
- Я не могу пересмотреть своё отношение, если этот мелкий паразит всё время будет висеть у меня на шее и путаться под ногами! Ненавижу иждивенцев! - взорвался зельевар.
Дамблдор приподнял бровь в наигранном изумлении:
- Ты хочешь, чтобы я тебе платил за оказанную услугу?
- Нет, директор, - Снейп опустил глаза и сгорбился над бумагами.
- У тебя замечательная возможность присмотреться к нему поближе, - невозмутимо продолжал Дамблдор. - Ты же понимаешь, как это важно, чтобы вы научились работать вместе именно теперь. Ведь я скоро уже не смогу быть между вами посредником.
- Да, директор, действительно, было бы неплохо, чтобы вы наконец заметили, что у меня есть собственное мнение по некоторым вопросам, и вам бы лучше его учитывать, раз уж именно мне вы решили передать все дела, связанные с Орденом!
- Северус, я старый человек, имеющий, смею сказать, довольно богатый жизненный опыт...
- Ну да, а я просто tabula rasa, неоперившийся птенец, Мерлин побери!
- Успокойся, Северус. Если ты будешь так же нервничать на занятиях по ЗОТС, то, возможно, я и правда сделал ошибку...
Снейп заскрипел зубами и пером.
Выйдя от директора, свеженазначенный преподаватель ЗОТС понял, что не в силах прямо с ходу возвращаться домой к мальчишке Поттеру, иначе это чревато сроком в Азкабане. Он аппарировал ещё дальше на север и уселся за столик в маггловской забегаловке в одном безвестном шотландском городке. Он довольно часто коротал здесь вечера после особо удавшихся разговоров с Дамблдором, и завсегдатаи уже давно перестали обращать внимание на странноватого посетителя в длинном широченном плаще в любую погоду. Снейпу ничто не мешало в очередной раз безрезультатно попытаться продумать и распланировать своё поведение с Поттером.
