Каждый раз, лежа после полнолуния в больничном крыле и глядя в белый потолок, Ремус с ужасом думал о встрече с друзьями, о новой лжи, которая ему самому с каждым разом казалась все менее убедительной. И каждый раз он внутренне молил: «Только не в этот раз! Пожалуйста, только не в этот раз!» И каждый раз облегченно переводил дыхание - они приняли объяснение его очередного отсутствия, не усомнились. Но с другой стороны, от этого становилось еще хуже - они так верили ему, а он раз за разом предавал эту веру. Но и сказать правду Ремус тоже не мог. Помимо слова, данного Дамблдору, это значило бы потерять друзей. А он не мог, не мог, не мог их потерять. Не мог снова остаться один. Только теперь было бы хуже, чем раньше. Ведь теперь он знал, как это, когда у тебя есть друзья. Друзья, которые готовы ради тебя на все - даже конспектировать Историю магии, на которой в обычное время спали. Только ради того, чтобы у Ремуса были записи по пропущенным лекциям. Зная мальчишек, Ремус считал это практически подвигом с их стороны.
В этот раз Ремус обнаружил всех троих в гостиной на ковре у камина. Сириус и Джеймс играли в шахматы, Питер выступал в роли болельщика.
- Рем! - первым заметил его Джеймс. - Как мама?
- Нормально, - Ремус слегка улыбнулся и поспешил сменить тему. - Кто выигрывает?
- Да, я, конечно, - Сириус ухмыльнулся. - А ты сомневался?
Ремус покачал головой, улыбка стала шире. В шахматах Сириус не знал себе равных. С ним давно уже никто не соглашался играть. Никто, кроме Джеймса, который с упорством достойным лучшего применения раз за разом пытался обыграть друга, и раз за разом проигрывал. Правда, его это нисколько не огорчало.
Ремус сел рядом с друзьями, и Джеймс, взлохматив себе шевелюру, таинственным шепотом произнес:
- Ну вот, Ремус вернулся, можно приступать к воплощению в жизнь нашего плана…
- Какого плана? - Ремус попытался припомнить, что они замышляли до полнолуния, но ничего не вспомнил.
- Плана исследования Хогвартса, - ответил вместо Джеймса Сириус. - Пока тебя не было, нам пришла в голову гениальная идея…
- Впрочем, все наши идеи гениальные, - вставил Джеймс.
Ремус скептически хмыкнул, но их это не смутило.
- В общем, мы решили составить карту Хогвартса…
- А для этого надо как следует исследовать замок…
- В нем ведь наверняка полно тайных ходов…
- Пока это будет простая карта…
- Но когда-нибудь…
- Когда мы будем больше знать и уметь…
- Мы сделаем эту карту живой - с обозначениями всех обитателей замка.
