Но все внимание Джеймса было приковано к конверту, лежащему посередине стола. Он медленно приблизился и несколько мгновений смотрел на письмо, словно не решаясь его взять. Хоть он и знал всегда, что это письмо придет, когда ему будет одиннадцать, все равно его переполняло радостное возбуждение. Ведь где-то в глубине души он опасался - а вдруг не придет? Вдруг его сочтут недостойным? Ведь Хогвартс - одна из лучших школ волшебства. А может, даже и самая лучшая. Но приглашение пришло - вот он белый конверт с надписанным на нем зелеными чернилами адресом и гербом Хогвартса. От переполнявшего душу восторга хотелось кричать и прыгать.
Отец, наблюдавший за ним из-за газеты, добродушно усмехнулся и, поймав веселый взгляд жены, подмигнул ей.
Джеймс, наконец, отмер, схватил письмо и принялся жадно его читать.
- Я еду в Хогвартс! - мальчик поднял сияющие глаза.
- А мы никогда и не сомневались в тебе, сынок, - отец, встав, потрепал его по плечу. - Садись завтракать, а потом вы с мамой отправитесь в Косой переулок.
- Здорово! - Джеймс даже подпрыгнул на стуле. - А можно мне сову?
Родители с улыбкой переглянулись.
- Думаю, что можно, - кивнула мама и, хитро прищурившись, добавила, - Если ты пообещаешь, что не будешь устраивать в школе тот кавардак, какой ты устраиваешь дома.
Джеймс ухмыльнулся. У него и правда чуть ли не с рождения была удивительная способность повсюду устраивать бедлам. И он ведь делал это совершенно не специально. Просто почему-то так всегда получалось. Джеймс каждый раз и сам искренне удивлялся, что опять влип в очередную историю. А когда мама сокрушенно качала головой и вздыхала: «Ну почему ты всегда ищешь приключения на свою голову?», Джеймс растерянно отвечал: «Это не я их ищу, это они меня ищут». Поначалу мама пыталась с этим бороться, но потом махнула рукой, видимо, решив, что проще смириться с неугомонностью единственного сына.
И сейчас, глядя, как она одновременно весело и обреченно переглянулась с отцом, Джеймс сделал серьезное-серьезное лицо и, театрально прижав правую руку к сердцу, торжественно пообещал:
- Я постараюсь!
Родители почему-то дружно расхохотались. Джеймс хотел было продемонстрировать, что обижен таким недоверием и несерьезным отношением к его словам, но не выдержал и секунду спустя уже смеялся вместе с ними.
* * *
- Мастер Сириус, пора вставать.
- Отстань, Кричер, - простонал Сириус, попытавшись зарыться в подушку.
Утренний подъем всегда был для него пыткой. А особенно, если учесть, в какую рань приходилось вставать - светский этикет, будь он не ладен! Но от Кричера не так-то легко отделаться.
