- О делах Ордена? - поинтересовался зельевар.
- В том числе.
- Значит, о Поттере. Что опять не так с нашим Золотым Мальчиком?
- Похоже, он слышал наш разговор. И решил, что мы говорили о Сириусе.
- И у него даже хватило ума это уточнить? - усмехнулся Снейп.
- Но это не самое главное; прежде всего необходимо узнать, почему Дэвид Уолтер навлек на себя ненависть Волдеморта именно сейчас, когда у того явно должны быть другие заботы… И еще, я вновь настоятельно призываю вас, Ремус, вернуться в Хогвартс на прежнюю должность.
- Но… При всем уважении, профессор, а как же родители детей? Попечительский комитет?
- Они не будут возражать. Смею заверить, в свете происходящих событий даже мистер Малфой одобрит ваше назначение.
- Профессор Снейп меня отравит, - без особой надежды возразил Люпин.
- Меня больше не интересует защита, я решил профессионально заняться окклюменцией, - саркастически возразил Снейп. - Благодаря директору у меня была богатая практика. Кстати, - пронзительный взгляд черных глаз уперся в лицо Люпина, - а у вас, Ремус, есть соображения по поводу мистера Уолтера?
- Да, есть некоторые. - Люпин направил взгляд в окно. - Быть может, он - дальний родственник Того-Кого-Нельзя-Называть? Он не очень-то благоволит своей былой родне…
- Северус, вам предстоит проверить эту версию, - оживился Дамблдор.
- По какой линии - отцовской или материнской? - буркнул Снейп.
- Проверьте всех.
- А почему бы этим не заняться Люпину?
- В самом деле, почему? - Директор повернулся к оборотню.
- Я… М-м-м… Гм… Ну ладно. - Люпин помрачнел и предпринял последнюю попытку освободиться от поручения: - В конце концов, это ведь лишь предположения, фантазии… Зачем тратить время на досужие домыслы?
- Напротив - свежая, оригинальная версия! - заверил его профессор Снейп. - Вы ведь все равно безработный… А так - глядишь, что-нибудь да раскопаете.
После этого Люпин поспешно ретировался. Профессор Снейп некоторое время молчал, после чего, наложив на дверь заглушающие чары, обратился к Дамблдору:
- Вы можете думать что угодно, но я ему все-таки не верю.
- Кому? Люпину, что ли?
Снейп кивнул:
- Быть не может, чтобы он действительно ничего не знал.
- Северус, - поморщился директор, - мы ведь неоднократно говорили об этом… Разве у нас были причины не доверять ему?
Мастер зелий взял в руки чашку, но лишь для того, чтобы тут же со стуком поставить ее обратно:
- Я не считаю, что Люпин - предатель, но это не мешает ему замалчивать важные сведения. Опять же, - пару секунд зельевар молчал, видимо, подбирая слова, - ему уже случалось лгать ради тех, кого он хотел защитить, исходя из своих странных представлений о справедливости.
