Менее уступчив к капризам престолонаследника приставленный к нему матрос Деревенько[27]. Он играет с ним в любимые игры — парады и войны — с его миниатюрной армией и флотом. Если царевич ранится, то он носит его повсюду, куда тот пожелает, и выполняет любую просьбу, как, например, «подними мне руку», «поверни мою ногу» и «согрей мне руку». А также утешает, когда Алексею плохо.
В благодарность за это царевич относится к Деревенько особенно тепло: когда на одной из прогулок на веслах, во время которых царь сам охотно правит, матрос, согласно этикету, остается стоять в лодке, Алексей требует, чтобы и он сел — правда, царь одергивает его.
«Царевич Алексей Николаевич был очень красивым мальчиком, — описывает его граф Александр Н. Граббе, генерал-майор царской свиты и начальник личной охраны Его Величества (царя). — Хорошо сложенный, элегантный, смышленый и чрезвычайно сдержанный. Очень располагающий к себе такими качествами, как сердечность, веселый нрав, великодушие, готовность помочь и та легкость, с которой ему удавалось устанавливать контакт с другими. Однако, несмотря на приятный душевный склад, общительность и непринужденность, царевич проявлял упорство и определенную силу характера. У него была собственная воля. И он не оставлял ни малейшего сомнения в том, что не склонен подчиняться воле других. Царевич был любимцем императорской семьи и отвечал на любовь своих родителей и сестер с такой же сердечностью и нежностью. Но его болезнь была как дамоклов меч, постоянно висящий над повседневной жизнью царской семьи».
Не удивительно, что престолонаследник был уверен в себе: ему оказывались почести при появлении на публике. Причем наибольшую радость доставляли те, которые исходили от представителей его полков.
К 100-летнему юбилею Московского лейб-гвардейского полка престолонаследник получает в подарок от штабс-капитана этой воинской части, барона фон Штакельберга, две кантаты: одна посвящена полку, а другая написана по случаю назначения царевича его шефом. Поэтические строки первого гимна напоминают об участии этого полка в защите России от армии Наполеона. В финале звучит надежда на столь же славное будущее.
Разве мог Алексей сомневаться в великом будущем своей страны? Развитию его чувства собственного достоинства способствуют многочисленные события, как например: одни из именин престолонаследника празднуются на борту яхты «Штандарт», сопровождаемой, как обычно, эскортом небольших яхт, торпедных катеров и других судов, обеспечивающих безопасность царской семьи. Накануне штабс-капитан Его Величества объявляет следующий! приказ для всех экипажей яхт и кораблей конвоя:
