Так, однажды он решает вопреки правилам внутреннего распорядка — пройти в ту гостиную, где ожидают аудиенции посетители царя. Там как раз находится министр иностранных дел Извольский[25]. Тот ограничивается коротким приветствием. Алексей, зная свое положение и связанные с ним правила этикета, останавливается перед министром, скрестив руки и, вероятно, ожидая большего. Никакой реакции. Тогда царевич серьезным тоном объявляет: «Когда входит наследник российского престола, все встают!» После этого удивленный министр собирается встать. Став свидетелем этой сцены, царь замечает: «С ним Вам не будет так же легко, как со мной, — боюсь, когда-нибудь это будет Алексей Грозный…» И задумчиво провожает взглядом уходящего сына.
Немного позже Алексею вновь приходится восстанавливать здоровье после одной из многочисленных мелких травм с большими последствиями и последующим ужесточением ограничений. Реакцией на это является упрямство и своенравное поведение. Как будто желая хоть кому-нибудь отомстить за свои страдания, престолонаследник снова подвергает испытанию свой авторитет, приказывая дежурному офицеру прыгнуть в воду в мундире. Тот подчиняется. Но восторг длится недолго. Узнав об этом, царь строго выговаривает сыну.
Рассказы о подобных выходках могли бы создать неправильное представление об истинном характере Алексея. На самом деле это не только скромный, иногда застенчивый, но даже добродушный мальчик, а не такой уж заносчивый и высокомерный, как это могло бы показаться. Добродушие и скромность подтверждаются другими эпизодами.
Так, в отношениях со своими друзьями, не желая быть для них «Императорским Высочеством», царевич, как это видно из последующих примеров, вразрез с придворным этикетом устанавливает собственные правила вежливости.
Свои первые самостоятельно написанные строки Алексей адресует товарищам детских игр — сыновьям оберегающих его матросов или Коле, сыну врача Деревенко, а также Глебу, который старше его на несколько лет, сыну придворного врача Боткина. В письмах чаще всего речь идет о разного рода уговорах или обмене игрушечными пушками. Сын Боткина пользуется особым расположением Алексея, и значит для него больше, чем просто товарищ по детским играм. Когда царевич прикован к постели, Глеб выступает в роли изобретательного и неутомимого рассказчика историй. Так, например, он выдумывает для Алексея особенную планету, населенную только плюшевыми зверями. Мало того, что неисчерпаем «репертуар» приключений, происходящих на этой вымышленной планете, Глеб делает еще и цветные иллюстрации к ним в альбоме. Алексей в таком восторге, что «заказывает» ему цветные рисунки военной формы всех полков русской армии — должен же он, как будущий главнокомандующий, хорошо знать их. И Глеб справляется с этим непростым заданием. Он приносит другу целые тетради акварельных рисунков мундиров русской армии
