Участвующие садятся вокруг легкого деревянного стола с тремя ножками и образуют цепь из своих рук, при чем каждый касается своими руками рук соседей с обоих сторон. Руками не нажимают на стол, но касаются его лишь слегка, чтобы не мешать его движениям и, вообще, держаться пассивно.
При употреблении цепи образуется подобие гальванической батареи, элементы которой соединены последовательно, и образующийся при этом магнетический ток погружает наиболее слабых из участников в особое, благоприятное для опытов, пассивное состояние (см. магнетизм).
Не следует разрывать цепь, под страхом прекращения явлений или даже неприятных сюрпризов — вроде внезапного падения летающих предметов.
Лучше всего сеансы удаются, когда участвующие уже несколько знакомы между собой и собираются не впервые и симпатичны друг другу. Всякое разногласие мешает явлениям и уничтожает магнетический раппорт.
Облегчает явления все, что способствует сосредоточению и объединению участников: однообразные звуки, совместная декламация, или монотонное пение чего-либо вместе. Звуки музыкальной шкатулки. При желании получать ответы на вопросы кто-нибудь один должен управлять сеансом и задавать вопросы вслух.
Явления обыкновенно начинаются с постукиваний в столе и со слабых движений его.
С помощью стуков можно получать ответы на вопросы, задаваемые вслух лицом, руководящим сеансом. Стоит только условиться что, например, один стук значит «а», два — «б» и т. д. При вопросе, требующим только ответа «да» или «нет», обыкновенно один стук значит «нет», два стука — «да».
Наиболее интересные явления большей частью происходят только тогда, когда среди участников находится особенно пригодное лицо, так называемый медиум (посредник), который во время явлений часто впадает в полусонное состояние, или даже в сомнамбулическое (транс). Во время транса медиум действует бессознательно и по пробуждении ничего не помнит.
Впрочем, медиум не всегда впадает в транс и даже, более того, присутствие медиума совсем не обязательно для того, чтобы явления происходили.
В этом последнем случае явления объясняются или тем, что еще не обнаружено кто именно из участников сеанса является медиумом, или же, что роль медиума играет слияние сознаний участников.
Все явления происходят обыкновенно вблизи медиума, в виду чего все необходимые предметы (гармоника, музыкальная шкатулка, звонок, легкие предметы, могущие летать, бумага, карандаши, грифель и доска и прочее) размещаются близ него.
