* * *
За двадцать минут до назначенного времени Олег уже стоял на пороге.
– Я готова! – Алиса, смешно прыгая на одной ноге, натягивала на другую высокий сапог с небольшим, но изящным каблучком.
Олег не ответил, только кивнул – в целом ему было не до разговоров.
Так же молча они вышли из дома и проехали на троллейбусе несколько остановок.
– Где-то здесь, – сказала Алиса, сверяясь с бумажкой.
Они вышли.
Дальше девушка засомневалась, в какую сторону идти. Олег взглянул на адрес и решительно повернул в проход между домами. К нужному подъезду он вывел сразу, словно по навигатору.
– Ты уже бывал здесь? – удивилась слегка Алиса.
– Нет, впервые, – пожал плечами Олег. Трудно объяснить человеку, что найти нужный адрес легко – почти так же, как нужный сайт, нужно только знать, чего хочешь.
Алиса нажала кнопку на домофоне.
– Кто там? – спросил приятный женский голос.
– Здравствуйте, тетя Женя! – громко поздоровалась девушка. – Это Алиса Панова. Можно войти?
– Да, пожалуйста. – Домофон пискнул.
Олег и Алиса поднялись на скрипучем лифте на седьмой этаж. Там их уже ждала женщина с распущенными угольно-черными волосами, в неожиданно яркой оранжевой молодежной футболке с дурашливой рожицей и зеленых, до колена, штанах.
– Это мой друг Олег Волков, – представила Олега Алиса. – Мы к вам по очень важному делу.
Женщина оглядела Олега, посмотрела на его тросточку, одобрительно кивнула и широко распахнула перед гостями дверь.
– Ну раз по делу…
Тетя Женя отступила в квартиру, и Олег вслед за подругой вошел в темную прихожую, где на странной литой вешалке висели неимоверные шляпы и яркие пальто с пышными цветами на отвороте воротника, стояла подставка с целой коллекцией зонтов-тростей, на тумбочке красовался черный, необычного вида телефон, как понял Волков, абсолютное ретро. Теперь становилось понятнее, зачем этой женщине потребовалась старинная бумага.
Тем временем хозяйка квартиры прошла на кухню и, больше не задавая никаких вопросов, поставила на газовую плиту чайник (это вместо современных, мгновенно закипающих!) и усадила гостей за стол, покрытый клетчатой сине-красной скатертью.
Даже мимолетного взгляда было достаточно, чтобы понять: хозяйка этой кухни – абсолютно творческий человек. Деревянные табуреты были расписаны силуэтами играющих кошек, на стене висели небольшие картинки с изображением разнообразной еды и тех же кошек в разных видах – от свернувшихся клубком до прыгающих в погоне за мышью.
