Собрав остатки колонны, которая потеряла семь из двадцати машин, Татаринов стал искать пути объезда. Нашли работающий навигатор, который удивительно быстро помог решить задачу.
Вместо оптимального маршрута им пришлось сделать небольшой крюк, но тем не менее они выехали за город к складам раньше, чем вереница менее габаритных машин с мукой. До складов оставалось каких-то два километра.
Строений становилось все меньше. Теперь вместо домов они наблюдали марсианский пейзаж. Выжженная пустыня и невысокие горы километрах в пяти. Кустики жухлой травы и дикая необъятная тоска. Если в городе им попадались и пальмы, и цветники, то залитое когда-то лавовыми ручьями поле ничем подобным похвастаться не могло.
Но открытое пространство было более пригодным для ведения боя. Здесь противник лишался фактора внезапности.
Татаринов кусал губы. Он потерял еще четырех человек убитыми. Если так пойдет и дальше, то долго им не продержаться.
Когда мимо пошли столбы с натянутой между ними колючей проволокой, то на командира снизошло минутное облегчение.
Водитель сообщил, что они подходят к складам.
Шедшая за ними машина подорвалась и встала.
Управляемый фугас или противотанковая?! Не до диагнозов!
Высыпали на улицу и стали шарить по окрестностям дикими глазами. Из ближайших халуп, метрах в двухстах, слепленных из говна с соломой, никто не стрелял. Никакого движения. Водитель подорванной машины погиб. Сидящий рядом с ним морской пехотинец получил легкую контузию. Передний мост автомобиля был полностью выведен из строя, и тащить машину не представлялось возможным.
Людей пересадили на грузовики, остававшиеся на ходу, и хотели было продолжить продвижение, но местные водители рванули разгружать подбитый грузовик, так как там было чем поживиться.
Кавторанга орал им, чтобы они прекратили, но…
Местные не слышали и не видели его. Худые человечки хватали по мешку и тащили в свои кабины. Те, чьи машины стояли ближе, смогли сделать не по одной ходке. Те, кому тащить было далеко, тут же договаривались с коллегами и сваливали добро в чужие машины.
Татаринов знал, что голод не тетка, что жрать им хочется, но все равно ярость бессилия переполняла его. Колонна встала, а ему надо было скорее уйти за стены, туда, где можно было перевести дух и помочь раненым, среди которых был и Марконя…
– Разрешите проверить, – Голицын появился у кабины.
– Да, вместе с Бертолетом пойдете по колее до склада. Возьми еще четверых, и смотрите в оба.
