Широкое изучение древнерусских икон и стенописей в первые годы после революции позволило по-новому оценить значение местной школы живописи. Организованная в 1925 г. выставка была своего рода «открытием» многих ярославских шедевров, украшающих сегодня лучшие художественные музеи страны. В послевоенные годы большое научное значение по восстановлению и изучению ярославской живописи имели работы В. Г. Брюсовой, которой были раскрыты, в частности, великолепные первоначальные фрагменты стенописей церкви Николы Надеина, изучены многие замечательные ярославские иконы.
Памятники монументального искусства Ярославля сгруппированы в книге в порядке, который позволит читателю проследить последовательную картину развития местного художественного стиля.
Произведения искусства древнейшего периода сосредоточены в стенах Спасского монастыря, поэтому авторы нашли целесообразным начать свой обзор именно с этого комплекса. Здесь же можно осмотреть и художественную сокровищницу местного музея. Описание и характеристика его замечательной коллекции икон выполнены Г. В. Поповым.
Осмотр Николо-Надеинского, Рождественского и Ильинского храмов с их монументальными росписями и убранством дает возможность проследить основные этапы формирования ярославской художественной школы в первой половине XVII в.
Местоположение ансамбля закоторосльной Коровницкой слободы несколько нарушает последовательность обзора. Однако ознакомление с художественными памятниками второй половины XVII в. целесообразно начать именно с этого ансамбля, в композиции которого заложены черты, во многом определившие дальнейшее развитие ярославского монументального искусства.
Последующие маршруты возвращают читателя к памятникам, расположенным на территории древнего ярославского центра и вокруг него. Наконец, храмы закоторосльных слобод как бы подводят итог наиболее значительному периоду древней архитектурной биографии города. Ее лучшие и наиболее яркие страницы дополняются памятниками Толгского монастыря.
Великолепные храмы небольшого и тихого, живописного волжского городка Тутаева, в прошлом Романова-Борисоглебска, также составляют неотъемлемую часть ярославской художественной школы, но имеют свой особый, неповторимый, индивидуальный облик.
Архитектурных примет первой половины XVIII в. в Ярославле сохранилось немного. Тем более интересны памятники Большой мануфактуры, некогда крупнейшего промышленного комплекса в городе, созданные, несомненно, под влиянием петербургской архитектурной школы.
