Когда мы вошли, Дигер беспокойно зашевелился и попытался поднять голову. С его губ срывались ужасные звуки: захлебывающиеся хрипы, похожие на клекот, единственные звуки, которые он мог издать.
— Не пытайтесь говорить, мистер Дигер, — сказал я. — Это инспектор Конрой из департамента полиции. Он хотел бы задать вам несколько вопросов и постарается вас не утомлять. Он…
Но Конрой, охваченный нетерпением, прервал меня.
— Вы были один, когда произошло нападение? — спросил он.
Губы раненого снова зашевелились, но он не издал ни звука, помимо жуткого захлебывающегося бормотания.
— Он не может говорить, Томми, — сказал я. — Не заставляй его.
— Если бы нам только удалось понять, что он хочет сказать, — отозвался Конрой, — мы приблизились бы к разгадке. Может ли он хоть каким-то способом ответить на наши вопросы?
— Вероятно, он может шевелить ногами, — сказал я. — Но и в этом случае он сможет ответить только «да» или «нет».
— Это лучше, чем ничего, — сказал инспектор.
Я повернулся к кровати.
— Вы можете пошевелить ногой, мистер Дигер? — спросил я.
Простыня дернулась, и я поспешно откинул одеяла у изножья кровати.
— А теперь, мистер Дигер, — сказал инспектор, — я буду задавать вам вопросы. Если ответ будет «да», пошевелите правой ногой, если «нет» — левой. Вам понятно?
Правая нога чуть шевельнулась.
— Замечательно! — воскликнул Конрой. — Итак, вы были один, когда на вас напали?
Правая нога снова шевельнулась. Да.
— Окна были закрыты?
Да.
— Дверь заперта?
Раненый пошевелил левой ногой. Нет.
— Смотри, Джерри! — воскликнул инспектор. — Он говорит, что дверь была не заперта.
— Однако, оказавшись в доме, мы нашли дверь запертой, — заметил я, — да и Хендрикс утверждал, что не смог ее открыть.
— Может быть, Хендрикс не сказал нам всю правду, — заметил Конрой.
Инспектор снова повернулся к старику.
— Мистер Дигер, — спросил он, — вы сидели за столом? Правая нога шевельнулась. Да.
— На вас напал козел?
Нет.
— Вы видели в комнате козла?
Нет.
— Было в комнате какое-либо другое животное?
Нет.
— Вы видели, кто на вас напал?
Да.
— Вы попытались его схватить, когда он напал на вас? Правая нога дернулась. Да.
— После нападения он сразу исчез из комнаты?
Теперь шевельнулась левая нога. Нет.
— Вы хотите сказать, что он все еще там?
Раненый пошевелил правой ногой. Да!
— В той самой комнате? — удивленно вскричал Конрой. Правая нога судорожно дернулась.
— Только послушай, Джерри! — воскликнул инспектор.
— Никак невозможно! — сказал я. — Мы осмотрели каждый дюйм комнаты.
