- Не призрак он, обычная тварь, даже не человекоподобная, - в голосе снайпера промелькнула нотка раздражения.
- Обычная? А почему пули насквозь пролетают, а лешему хоть бы хны? – Тунгус вёл дискуссию спокойно, подчеркивая этим, что мнение собеседника уважает, но, как таёжный человек, о представителях животного царства знает всё-таки побольше бывшего горожанина. И о лесных призраках, духах и плясках с бубном тоже знает побольше. – Говорю же – раздваивается. На белого и чёрного делится. Как бы на самого лешего и тень его ожившую.
- Не бывает так, - Князев помотал головой. – Животное бывает, человек бывает. Могу допустить, что и призраки бывают. А чтобы пополам… нет. Природа не разрешит.
- Теперь, однако, природа всё разрешает.
- Алло, натуралисты, вам особое приглашение требуется? – в эфире строго спросил Донцов.
Разведчики прервали спор и попятились, а затем перебежками, прикрывая друг друга, добрались до второй машины. И как раз в тот момент, когда они запрыгнули внутрь: Тунгус – за руль, а Князь на заднее сиденье, их спор разрешился.
- Тунгус, газуй! – крикнул пулеметчик их машины рядовой Пак.
Машина рванула с места, и одновременно Пак открыл огонь. Шоссе было покрыто выбоинами, но в целом «Тигр» шел ровно, поэтому ничто не мешало пулеметчику держать прицел. Гвоздил он практически в одну точку, но, похоже, особого успеха это не приносило.
- Пак, доложить! – потребовал Донцов. – В какую такую бациллу ты попасть не можешь?
- В ловкую, - по обыкновению коротко ответил самый немногословный из разведчиков группы.
- Тоже вижу, - поддержал коллегу Аверьянов. – Мечется, сволочь, маневрирует.
- Неужто леший?! – подпрыгнул на сиденье Князев.
- Не-е, это рысь, с вышки спрыгнула. Нет, чтоб в лепёшку с такой-то высоты! Кошка драная! Тунгус, поравняйся с нами, в два ствола её сделаем!
- Отставить! – скомандовал Донцов. – Прекратить огонь! Не раздражайте Лес! Экономьте патроны! До Скородного доедем, по бандитам настреляетесь. Тунгус, прими влево, дистанция сто метров.
- Колонна, внимание, скорость шестьдесят, - вклинился в эфир голос полковника Кулдыка. – Держать дистанцию. Впереди зигзаг перед выездом на шоссе. Скорость не снижать.
- Я головной, вышел на развязку, - доложил Котов. – Вижу задымление. Предположительно сигнальные шашки. Поблизости никого.
- «Ботинок есть, а мальчика в нём нет»? – проронил Донцов. – Не нравится мне это. Очень похоже, о нашем прохождении кто-то сигналит.
- Пусть сигналит, - сказал Кулдык. – Остановить, кто рискнёт?
