Последние новости о семи гномах | страница 17

Поутру Муккеншнап чувствовал себя отдохнувшим и полным сил. За завтраком он в самых изысканных выражениях поблагодарил невыспавшихся гномов за приют и уже собрался отправиться в путь, но его остановил Хобс:

— Не мог бы ты помочь нам в одном деле?

— Почту за честь отплатить за гостеприимство! Что это за дело?

— Видишь ли, — начал объяснять Хобс, — недалеко от нас живёт злая колдунья, она постоянно строит козни нам и другим обитателям леса. Сами мы не можем с ней справиться, поэтому приходится терпеть её проделки. Но у колдуньи есть одно слабое место: если она не сдержит обещания, которое дала, то умрёт. Помните, что она нам обещала? — обратился он к остальным гномам.

— Ещё бы! — воскликнул Попанц. — Она сказала: «Если один из гномов превратится в великана, я тут же переселюсь подальше отсюда».

— Вот именно! Надо сказать, это был очень опрометчивый шаг с её стороны! — Хобс довольно потёр руки и изложил товарищам свой план, который те с восторгом поддержали.

Гномы тут же приступили к его выполнению. Великан укрылся за горой недалеко от дома колдуньи, а Хобс постучал в дверь.

— Кто посмел меня тревожить? — старуха отворила дверь и воскликнула: — Опять эти уродливые карлики! Ну я вам сейчас задам!..

— Добрый денёк! — весело сказал Хобс. — Ты подло поступила с Грегором, превратив его в терновый куст. Мы больше не намерены терпеть твои проделки. Пора тебе убираться подальше от нас!

От такой неслыханной дерзости колдунья даже растерялась, но быстро нашла, что ответить:

— Я же сказала: перееду отсюда не раньше, чем один из вас, коротышек, превратится в великана!

— И сдержишь обещание? — прищурился Хобс.

— Естественно. Только ведь этому всё равно никогда не бывать!

— Секундочку!

Хобс юркнул за гору, а через мгновение оттуда появился Муккеншнап.

— Ну что? — спросил великан громовым голосом и погрозил колдунье кулаком. — Выполняй свое обещание, а не то…

У колдуньи от изумления чуть глаза на лоб не вылезли. Она поняла, что проиграла. Без слов она вынесла из дома свои чемоданы и так же молча удалилась.

Вот это был праздник! Гномы ликовали и от души благодарили Муккеншнапа.

— Рад был помочь, — поклонился великан, взвалил на плечо свою дубину и двинулся в путь.

А гномы вернули домику прежний размер и потом ещё неделю доедали остатки шоколадного пудинга.

После ухода колдуньи на поляне воцарился долгожданный покой. Гномы почувствовали себя в безопасности и спокойно могли предаваться своим любимым занятиям.