Элизабет почувствовала, как ей на талию опустилась знакомая рука.
— Можно я украду свою невесту? Я должен ее кое-кому представить.
— Разумеется.
— У тебя был такой вид, как будто ты срочно нуждалась в спасении, — прошептал Рорк. — О чем вы говорили?
— Она пригласила меня на День благодарения. Ты знал, что они ждут нас в гости?
— Ванс что-то такое говорил, но у меня это как-то вылетело из головы.
— Ненавижу.
— Что ненавидишь?
И правда, что? Ложь? То, что старается делать вид, что ее совсем не волнует, что ее пригласили на обед в честь Дня благодарения с его семьей? То, что вся их помолвка — это всего лишь игра на публику и что ей никогда не стать счастливой невестой? Какой же она была дурой, когда пыталась убедить себя, что прекрасно обойдется без мужа, ведь именно ради этого она так отчаянно и старалась наладить отношения со всеми своими мужчинами, вот только этим мужчинам нужно было нечто совершенно другое.
Элизабет закусила губу, стараясь подавить некстати нахлынувшие эмоции.
— Ровно год назад моя сестра с мужем и ребенком погибли в автокатастрофе, когда ехали ко мне на День благодарения.
— Элизабет, мне так жаль…
Рорк накрыл ее руку своей рукой. Он отлично понимал ее боль от потери близких и чувство вины.
— Им не пришлось бы сюда ехать, если бы у меня было время выбраться в Олбани. Я работала тогда как проклятая, но Стефани решила, что я не должна встречать праздник в одиночестве, поэтому взяла свою семью и поехала ко мне. — Элизабет горько рассмеялась. — А в итоге я теперь все праздники встречаю в одиночестве.
— А твои родители?
— Они живут в Орегоне. Они переехали туда семь лет назад и навещали нас лишь однажды, когда родилась Трина, — пояснила Элизабет, глядя на браслет на правой руке. — Ты наверняка сейчас думаешь, что я излишне драматизирую, ведь судя по тому, что я слышала, ты редко бываешь на праздниках в Нью-Йорке.
— Просто для меня праздники ничем не отличаются от всех прочих дней.
На какую-то секунду Элизабет стало очень жаль Рорка. У него никогда никого не было, кроме матери. Он вырос без братьев, сестер, дядь, теть, бабушек и дедушек, так что после смерти матери у него осталась лишь старая няня. Но теперь у него появились Ванс, Шарлотта и ее сын. Вот только Рорк не хотел признавать, как они важны для него, а он — для них.
— Ты пойдешь к Вансу на День благодарения?
— А ты хочешь пойти к ним?
Он предоставляет решение ей?
— Я знаю, вся эта притворная помолвка дается тебе непросто, — продолжил Рорк, — так что, если ты не хочешь провести целый день в их обществе, я пойму.
