- О тех, которые утащили у меня из-под носа. Несколько дней назад в Пагосе говорили, что кто-то продал много скота. Я выбрал место на дороге и ждал. Но я устроился бестолково.
- А что случилось?
- Откуда я знаю? Я ничего и никого не видел. Однако же, я прослышал о вас и Солтере, знаю о вас и Бак Родде то, чего не знает Солтер. Пятнадцать тысяч - большие деньги.
- Думаешь, я стану обманывать Бака ради тебя?
- Не из-за меня. Хотя сравнение того, что тебе может дать Бак Родд с тем, что дам я, оно - в мою пользу.
Мария смотрела внимательно.
- Тебя побрить - ты будешь красивым мужчиной. А приодеть, так будешь и выглядеть лучше, чем Бак.
- Вот что делают деньги. Я уже выгляжу лучше. Впрочем, я тебе не нужен. Но я еще не встречал такой женщины. Встретить такую, как ты, в таком затрапезном городе... Невольно поверишь в чудеса.
- Да, тебя спасет только чудо, если Бак застанет тебя здесь, или кто-то из его парней. Они вопросов не задают.
Он улыбнулся.
- Я, можно сказать, знаю Бака Родда.
- Не похоже, что он тебя обманул. Кто ты, в конце концов?
- Здесь меня зовут Хенди. В других местах звали Сонора Хэк.
- Сонора Хэк? - У нее перехватило дыхание. - Но ты... тебя посадили в тюрьму!
- Эхе-хе. Моя лошадь ступила в барсучью нору. Тут меня и схватили. Но, как видишь, я здесь. Я свое отсидел.
Она молча налила ему еще кофе. Очевидно, она взвешивала шансы.
- Где деньги, Мария? Если хотим что-то сделать, то это надо делать немедленно. Ты говоришь мне, где деньги, и через неделю мы в Лос-Анджелесе, а потом во Фриско.
- Есть один путь: убить Бака Родда и перебить его парней.
- Вот это работенка.
Он посмотрел на чашку. Тридцать минут назад эта женщина была в объятиях Бака, и вот она планирует его убийство. Или это ловушка?
Она положила свои руки на его.
- Сонора! Мы поделим эти деньги! Никто не догадается, что деньги у меня, а если парни исчезнут, дело будет закрыто! Все решат, что деньги спрятаны в пустыне!
- Ты говоришь мне, где лежат эти деньги, и даешь мне винтовку.
Она засмеялась, в глазах ее прыгали блики. Она обошла стол и приблизилась к нему.
- Бери винтовку и делай свое дело. Когда вернешься, я с деньгами буду ждать тебя.
Он выругался про себя. Конечно, так она и должна поступить. Он не прибегнет к оружию, если его не вынудят. Деньги очень много значат для Бейли, не говоря о других, и он вернет их, если удастся. А что до его части ранчо Бейли, так это лишь сон, не более. Когда Бейли узнает, что его зовут Сонора Хэк, он отвернется. Конечно, он не захочет такого партнера. Но одно ясно: Мария держит деньги у себя либо знает, где они спрятаны.
