- Послушай, Таннер, я больше не хочу обсуждать это. Ты забрал мою воду, и я хочу, чтобы ты убрался. Или ты исчезнешь, или тебе придется иметь дело со мной. Я пошлю людей, и они позаботятся о тебе.
- В чем дело, мистер Данн? - голос Таннера стал слишком мягким. Опасно мягким. - Разве вы сами уже не можете постоять за свое? Или вы привыкли прятаться за спину Олли Херндона и не помните, что такое расквашенный нос?
Уили Данн уставился на Таннера. Много лет никто не осмеливался бросить ему вызов. В течение многих лет он не участвовал в драках. В прошлом он был сильный парень и дрался много, жестоко... У него была репутация бойца. Но в Таннере чувствовалось нечто, говорившее Данну, что справиться с ним нелегко.
- Я не хочу мараться в драке, Таннер. Если я соглашусь на нее, то вопрос мы решим не кулаками.
Таннер уже не улыбался.
- Мистер Данн, я никогда не ищу неприятностей, хотя иногда мне их навязывают. Ваши парни дважды атаковали мой дом. Знаете, мистер Данн, я всегда надеялся, что мне не придется совершить еще одно убийство, но если хотите драться с оружием, я согласен, пусть будет оружие. Хоть сейчас, хоть здесь, и в эту минуту, если хотите. Кольт у меня при себе. Как, мистер Данн?
Уили Данн ощутил холодок под ложечкой. Может, это старость?
- Нет, - честно признался он, - у меня нет с собой оружия, но...
Шериф Коллинз, наблюдавший за этой сценой, прервал его:
- Все, все! Остановитесь! Никаких разговоров об оружии, пока я здесь шериф. - Шериф тоже был скотоводом. - Ты слышал, Таннер?
- Да, слышал, - спокойно ответил Таннер. - Но уж пока вы здесь, передайте Данну, чтобы держал своих людей подальше от моего дома. Они дважды нападали на меня с оружием.
- Ничего не знаю об этом, - холодно заметил Коллинз. - Можете подать официальную жалобу, и я буду действовать соответственно.
- Я всегда мог сам постоять за себя шериф, но хочу обратить ваше внимание кое на что. Вы тут стояли и слушали, как мистер Данн угрожал мне и требовал съехать с земли, на которой я законно живу. Если дойдет до суда, я вызову вас как свидетеля. - Повернувшись к жене, он сказал: - Прости, дорогая, я заставил тебя ждать.
Толпа разошлась. Остались Коллинз и Данн. Первым заговорил Данн:
- Как я хочу, чтобы этот чертов ублюдок убрался отсюда! Я не ищу неприятностей, Джим, но мне нужна вода.
- У тебя хватает воды в других местах. За тобой огромная территория. Мне кажется, тебе надо смириться.
- И позволить ему одержать верх?
