— Я предлагаю поехать ко мне в «Чайку» для разговора, — предложила Лариса.
Вся компания уже двинулась было к машинам, как вдруг из подъезда вышел сам Валерий Соболев. Увидев Катю в окружении Ларисы и Осокина, он на мгновение оторопел, однако моментально овладел собой.
— Добрый день, — подходя и подавая руку Осокину, сказал он. — Могу я узнать, что здесь происходит?
— Валера… — Катя с рыданиями кинулась к нему на шею.
Соболев резко расцепил ее руки, бросил на Катю гневный взгляд и повторил свой вопрос:
— Что случилось?
— Валера, они все знают! Знают о нас. Валера, милый, мне пришлось все рассказать! Я… Я не знала, я не успела предупредить маму! Мне пришлось сказать, что я была у тебя, потому что они хотели меня обвинить в убийстве Романа!
— Что за ерунда! — поморщился Соболев и перевел взгляд на Ларису. — Что это вы тут устроили?
— Я просто проверяю алиби всех подозреваемых, — спокойно ответила Котова. — И решила начать именно с Кати. И как раз оказалось, что алиби-то у нее и нет. А потом она сама рассказала, что была у вас. Кстати, вы это подтверждаете?
— Понятно, — самому себе буркнул Соболев, не отвечая на вопрос Ларисы.
— Валера, я прошу тебя, скажи им, что это не я! Ну, пожалуйста! — Катя заплакала и умоляюще посмотрела на Валерия. — Пусть меня оставят в покое.
Соболев бросил презрительный взгляд на ее перепуганное лицо и сказал:
— Езжай домой. Мне не звони и вообще сиди дома.
Катя поспешно закивала и, не чуя ног от радости, кинулась к своей машине. Быстро завела мотор и покинула двор. Соболев проводил ее злым взглядом и повернулся к Ларисе.
— Да, она действительно была у меня прошлой ночью, — сказал он. — Сразу от Решниковых поехала ко мне и пробыла до утра. Понимаю, что значат мои слова. Но это и так рано или поздно все равно всплыло бы. Только не нужно мне читать лекции о морали, я ничего не хочу комментировать.
— Я и не собираюсь, — ответила Лариса. — А зачем она приехала сегодня? Вы же только что провели вместе ночь.
Соболев едва заметно усмехнулся.
— Есть женщины, — снисходительно пояснил он, — наделенные от природы неуемным темпераментом. Катя как раз из их числа. Вот и сегодня она позвонила мне на этот предмет. У меня как раз был часок свободного времени. Кстати, мы провели его совсем не так. Я позвал ее только для того, чтобы рассказать о Романе. В конце концов, все равно все об этом узнают.
— Понятно, — кивнула Лариса.
Соболев повернулся к Осокину.
— Ну а вы, неугомонный журналист, — начал он, — что здесь делаете? Небось хотите сенсаций?
