Запищала микроволновка. Джона шлепнул бургер на бумажную тарелку, добавил кетчупа. Прилив дурноты, его качнуло к кухонному шкафчику, остановился, передыхая, глядя, как приятель подтаскивает провод к холодильнику, проводит его за холодильник, в холодильник. Джона откусил кусок бургера, подавил рвотный позыв.
— Ты же не признавал цифру.
— Режем священных коров и расстреливаем всех отсталых ублюдков! — провозгласил свой манифест Ланс. — Думаешь, Микеланджело волновался по поводу традиций? Гляди: беспроводная, передает в режиме реального времени. Сюда или к тебе в комнату?
— Нет уж, оставь здесь.
— Верно, — задумчиво согласился Ланс. — Ты прав, не годится переключать фокус с моего главного героя.
Бургер не лез в глотку. Джона положил его на тарелку. Потер руками лицо. Мужчина женщина луна. Они становились все отчетливее, угнетающе отчетливы — кислотные краски. Мужчина, его дыхание почти касается губ Джоны, бесплотный поцелуй, нож. Затем кровь. Он старался не думать об этом. Вернуться в человеческое состояние. Ланс поглядывал на него в ожидании окончательного решения. Лучше поболтать — вдруг то пройдет.
— А как же твой угловой проект?
Три месяца Ланс делал фотографии из окна, нацелив камеру на угол Первой авеню и 11-й улицы. Слайдов набралось уже на три часа просмотра.
— К черту эту хрень. С ней я покончил.
— Ты говорил, это похоже на фильмы Уорхола.
— По расходам — ага. Это — подлинная реальность.
— Рад, что ты обрел свою музу.
— Она меня отыскала, чувак. — Ланс пристроил камеру над телевизором в гостиной.
— Только не сюда, — сказал Джона.
— Камера смотрит не на тебя, она смотрит в комнату. Конечно, если ты тут…
— Нет.
Небольшая заминка.
— Вот зануда!
Ланс смотал изоленту, придвинул диван на прежнее место и с удовлетворением осмотрел свою работу. Излишки кабеля он свернул и убежал с ним по коридору в третью спальню, оборудованную под студию. Секунду спустя вернулся с изысканной резной шкатулкой из дерева — памяткой о студенческой поездке в Египет и Марокко, — выудил оттуда все необходимое для косячка.
— Почему ты вообще дома? Я думал, ты работаешь. Или сегодня праздник? День Ветеранов? — Он лизнул бумажку. — Черт, совсем не слежу за календарем.
— Мне пришлось задержаться в больнице. Только утром вернулся. — Джона запнулся. — Я видел, как женщину пытались убить.
— Что?
Джона поведал ему всю историю. Зрачки Ланса расширились, будто он уже покурил.
— Я все болтаю, болтаю, болтаю, а ты ничего мне не сказал?
