Ольга Васильевна похлопала ладонью по перилам.
На корме, прислонившись к белой решётке, стоял кто-то.
— Сергей Никанорович, вы? — окликнула Ольга Васильевна.
— Я.
Он поднял усталое лицо, погладил бородку. Ольга Васильевна подошла ближе.
— Вы бы прилегли хоть ненадолго. Нельзя же так! Мальчики ваши спят…
— Так ещё часа четыре, и будем на месте.
— Сергей Никанорович, помните?
— Да, было время… Никогда не думал, что доведётся опять побывать здесь.
Шедший впереди катерок вдруг протяжно завыл. Непривычные без маскировок, снятых только после Усть-Камска, освещенные окна рябили воду жёлтыми бликами.
— У ваших собрано всё?
— Вещи увязаны, пересчитаны. Грузиться на подводы, наверное, будем?
— Не знаю, вряд ли вышлют машины. Боюсь, придётся ждать рассвета, в темноте трудно!
— Подождём. Вот девочки только одеты легко…
Оба помолчали.
— А с Вадимом, я уверена, обойдётся, — тихо сказала Ольга Васильевна. — Телеграмму и в Горьком, и по всем пристаням, вероятно, уже получили. Разыщут и доставят через эвакопункт.
— Да вы меня не утешайте.
— Сергей Никанорович! — взволнованно зашептал кто-то сзади.
— Что случилось?
Маленький заспанный мальчишка, обмотанный поверх пальто одеялом, быстро, захлебываясь, проговорил:
— Там Женька Голиков, Мамай, опять с девчонками из-за места схватился. Они визжат, а он как чемоданом чебурахнет! Лампа погасла…
— Вот навязали нам радость! — сердито сказала Ольга Васильевна. — Дома балуют, балуют… Слушай, Алёша, вы бы сами его как следует взяли и вздули.
— Да-а, такого вздуешь!
Сергей Никанорович не сказал ничего и молча стал спускаться за мальчишкой в трюм.
* * *
— Сюда дава-ай!..
— Куда прёшь, здесь лошади!
— Ребя-ата! Девочки собираются около Валентины Ивановны! Маленькие внизу…
— Вещи все забрали? Ваших сколько мест?
Над Камой вставал неуверенный рассвет.
Подул холодный ветер, стало слышно, как плещется река. К тому же снова полил дождь и в темноте кто-то с криком покатился с обрыва. Сергей Никанорович, скользя по глине, быстро спустился по петляющей тропинке к мосткам.
— Осторожно, давай руку.
— Хоть бы фонарь принесли… Покричите, там, наверху!
— Ой, ребята, шапку сдуло, ловите!..
Четыре катера всё ещё стояли у берега, около первого плясала на воде лодчонка.
Сверху от тёмного, прилепившегося к отвесному берегу домишки уже бежал, чавкая по лужам, кто-то с фонарём. Ольга Васильевна отряхнула мокрые волосы, с трудом взобралась по оползающей глине, крикнула:
— Вы начальник пристани?
— Я, ах ты грех какой! С детями же…
