- Ты какой-то напряженный, - сказал Фифуфон, нежно разминая В. спину. - Да в чем дело? Я же тебя не заставляю! Ты сам пришел! - продолжил Фифуфон укоризненно.
«Тут напряжешься, пожалуй», - подумал В., прикидывая как бы поделикатнее отцепить от себя Фифуфона и смотаться из этого зала.
- Сладенький, тебе ведь придется раздеться, иначе никак не получится, - заявил Фифуфон, медленно стягивая пиджак с плеч В.
В. почувствовал подкатившую к горлу тошноту.
- И не надо стесняться Фифуфона, я могу и не смотреть, - и Фифуфон игриво прикрыл ладошкой глаза.
- Эй ты! - В. наконец рассвирепел. Он собрался послать Фифуфона куда подальше, как тот вдруг выпалил сердито:
- Что такое? Чего ты артачишься? Как ты мыться в одежде собираешься?
- Мыться? Где мыться? - не понял В.
Фифуфон подчеркнуто громко вздохнул и указал наманикюренным пальчиком на водяную стену:
- А это для чего по-твоему?
- Нет, нет… пожалуй, я не буду… может быть, в другой раз… - проговорил В. и попятился к двери.
- Так и будешь замарашкой ходить? - спросил Фифуфон, многозначительно поморщившись.
- Я… - тут только В. вспомнил, что он действительно давно уже не прибегал к помощи мыла и мочалки. Подумалось В. и о том, что, вполне вероятно, в этом странном Доме у него долго не будет другой возможности помыться. А еще В. вспомнил, как благоухает Леяна. В. представил себе эту картину: ухоженная красивая девушка и рядом оборванец в грязном рубище, от которого несет помойкой. В. заколебался.
- Да это пара пустяков, - сказал Фифуфон, словно понимая сомнения В. - Ты только не дергайся, а спокойно, целенаправленно иди, понятно? Главное, не останавливайся и не поворачивай назад, а не то засосет.
В. покрылся испариной. Засосет? Куда интересно?
А Фифуфон стал стягивать с В. его грязную одежду.
- Э-э-э… Не надо, я сам, - остановил его В.
Фифуфон, обидевшись, пожал плечами и отошел в сторону.
- И не смотри, пожалуйста, - сказал ему В.
Фифуфон, громко вздохнув, прикрыл рукой глаза.
Нехотя В. стянул с себя одежду. Брр! Холодно! Он сделал пару неуверенных шагов по направлению к водопаду. И страшно… Фифуфон затрещал:
- Не бойся, иди смело, если засосет, я тебя вытащу. Только не забудь: спокойно, целенаправленно, не поворачивая назад и не останавливаясь, понял?
- Ага, - сказал В. и решительно зашагал к водяной стене. Словно в омут с головой, В. нырнул в водную гладь. И в тот же миг на него сверху обрушился мощный водный поток. «Не останавливаться, идти, не останавливаться», - заклинал себя В., продираясь сквозь водную толщу. Это было нелегко. С невероятной силой поток увлекал его вниз. Чтобы шагать, ногам приходилось преодолевать чудовищное сопротивление. Кроме того, В. не мог вдохнуть, а воздуха в легкие он набрал маловато. Страсть как хотелось отступить обратно и выскочить поскорее за пределы водяной стены, но В. помнил наставления Фифуфона на счет того, чтобы «не поворачивать назад», и потому упорно прорывался вперед сквозь стену из воды.
