– Надо туда спуститься, – потребовал он.
– Сейчас? Мы к этому не готовы, – попробовал возразить капитан.
– Какая надобна подготовка к небольшой прогулке под землёй? – удивился доктор Макс.
– Ты понимаешь, что говоришь? Мало ли что нас там ожидает, – проявил осторожность Стэнли.
– Да ладно, кэп. Обитатели города давно вымерли. Не думаю, что они переселились в подземелья, – хмыкнул доктор.
– Мы не будем заходить слишком далеко, – добавил Дональд. – Пройдём метров сто, разведаем обстановку и обратно.
– Ну, ладно, – капитан связался с бортом, доложил о находке и первый полез вниз.
И тут же пожалел об этом. Как только Макс и Дональд очутились рядом с ним, крышка лаза, скрипнув, встала на место.
– Что за шутки? – Стэнли направил фонарь на крышку.
Макс попытался освободить выход – крышка не поддавалась.
– Заперта, – констатировал он.
– Это ловушка, – заключил капитан. – Выхода нет, и связь с кораблем пропала.
– Не надо так пессимистично! – отозвался историк. – Смотрите, мы в начале туннеля. Наверняка он приведёт нас к другому выходу. Сомневаюсь, что марсиане прорыли его просто так.
– Что мы вообще знаем о марсианах?
– Во любом случае, идти лучше, чем стоять на месте, кэп.
Стэнли думал иначе, но Дональда не переспоришь. Придётся идти. В конце концов, он отвечает за членов своего экипажа и не имеет права бросать их в опасности. А в том, что путешествие по тоннелю опасно, он уже нисколько не сомневался.
Покинув небольшой тамбур, отряд из трёх космонавтов двинулся вперёд. Вскоре капитан понял, что город на поверхности не идёт ни в какое сравнение с тем, что они видели сейчас. Залы сменялись галереями, переходы – тоннелями.
– Обратите внимание на архитектуру, – возбуждённо трещал Дональд. – А надписи на стенах? Уверен, это потянет на Нобелевскую премию и всемирную славу.
– Думаю, можно рассчитывать и на небольшое денежное вознаграждение, – довольно усмехнулся Макс.
Капитан давно заметил: жадноват доктор до денег, но не придавал этому значения. Сейчас эти рассуждения были ему неприятны. Как и детский восторг историка.
– Вы бы, ребята, лучше думали, как нам отсюда выбраться, – напомнил он. – Если мы здесь сгинем, Нобелевская премия нам не понадобится.
– Не волнуйся, Стэнли, – улыбнулся Дональд. – Мы этот выход на поверхность вмиг отыщем.
– Было бы неплохо, – отозвался капитан. – Воздуха у нас на два часа.
Пройдя дальше по туннелю, мужчины наткнулись на очередную дверь.
– Сколько их тут ещё? – не выдержав, раздраженно воскликнул капитан.
