— О! — удивлялся писец. — А по вкусу ли великому государю?
— Дурень! — оскалил зубы поп. — Чай, я не государь, и не моего ума сие понимание.
— Ладные? — приставал писец.
— Самые что ни на есть доподлинные лесные тунгусы! — торопливо бросил поп и побежал.
Писец покачал головой и тоже побежал.
Данилка вертелся у воеводского дома. Слышал он, что привезли эвенков из самых что ни на есть дремучих лесов.
Вдруг Данилка увидел Артамошку. Тот несся по двору.
— Артамошка! — крикнул Данилка.
Но Артамошка замахал руками: «Не до тебя, бегу по делам!» — и скрылся в поварне. Вылетел из поварни и, бегом перебежав двор, скрылся в мыльне, из мыльни опять побежал в воеводскую избу.
Артамошка подрос, раздался в плечах. Данилке обидно: он старше Артамошки на год и ростом Артамошка был ему только до плеча, а сейчас Артамошка выше его, да и по силе куда сильнее. Несколько раз встречал и провожал Данилка глазами Артамошку, но каждый раз вспотевший, озабоченный Артамошка отмахивался от друга. Лишь после обеда подошел он к Данилке, утирая шапкой со лба капли пота:
— Заждался?
Данилка нетерпеливо суетился:
— Покажешь?
— Покажу, — ответил Артамошка, зная, о чем спрашивал Данилка.
— Боязно? — крутился Данилка и заглядывал в глаза Артамошке.
— Мне не боязно.
Данилка позавидовал, а все же спросил:
— А ты их видел?
— Как вели, то видел.
— Почитай, страшнее аманатов?
— Страшнее!
— Одноглазы?
— Нет, — ответил Артамошка, — глаза два. С лица все желты, и у мужиков и у бабы косы, и баба в штанах и мужик в штанах из шкур волчьих да медвежьих. Парнишку с ними поймали, и тот в шкурах медвежьих, и тот с косичкой и так же по-ихнему лопочет.
— Ой-ёй-ёй!.. — удивился Данилка.
— Пошли! — торопил Артамошка.
Мальчишки, пригибаясь и оглядываясь по сторонам, шли по грязным закоулкам.
Вот и изба караульная — прошли. Вот и вторая изба, для пленников, тоже прошли.
— Куда? — удивился Данилка.
— В избы их не взяли, — объяснил Артамошка, — тепла они не терпят. Живут в углу двора под караулом.
— И в дождь сидят?
— Сидят. Караульный казак дерюгой накрывается, а они так сидят.
— Дрожат?
— Нет… Страсть подарков сколь навезли казаки нашему воеводе.
— Много? — удивился Данилка.
— Шкур лис, белок, медведей, волков — целая гора! — хвастал Артамошка. — А самому правителю подарил атаман Терешкин лук со стрелами. Вот это лук! Все диву дивятся. Огонь, а не лук, десять пищалей заменит! Атаман сказывал, что стрела из этого лука пять деревов зараз прошибает.
Данилка так и застыл от удивления. Артамошка ткнул его в бок:
