- Говорят, что он не будет довольствоваться Дублином. Он пойдет дальше, в Ирландию. Он пойдет в Тару.
ГЛАВА 7
- Ты не будешь покидать Тару, пока меня нет, дочь моя. Я молчал, слушая сказки о ваших с Грегори молебнах в святых местах, но теперь ты будешь здесь, пока мы сражаемся. Ты поняла меня?
Эрин ощутила комок в горле, на глаза навернулись слезы. Отец, братья, Грегори - все едут сразиться с Волком, который, как говорят, надвигается с тысячами воинов. В долинах Тары царил полный беспорядок, с тех пор как ирландские короли объединились, наконец, во главе с Ард-Ригом, чтобы побороть общего врага.
- Да, отец, - сказала она смиренно. Он дотронулся слегка до ее подбородка.
- Знай, Эрин, в этом старом сердце всегда найдется уголок для тебя. - Потом его голос стал жестче. - Но помни, девочка, мои слова. Ты поплатишься, если нарушишь мой наказ, пока я сражаюсь с Волком.
Эрин снова кивнула. Отец вскочил на лошадь, и она поспешила вместе с матерью, чтобы поцеловать братьев. Эрин едва успела поправить пряжку на плаще Ниалла.
- Будь осторожен, Ниалл, - прошептала она, улыбаясь ему.
- Не унывай, сестричка. Мы скоро вернемся.
Она ослепительно улыбнулась. Он выступил вперед, чтобы попрощаться со своей женой, а Эрин подошла к Грегори.
- Кажется, Золотая Амазонка должна исчезнуть на время, - шепнул он. - Но я рад, Эрин. По крайней мере, ты будешь в безопасности.
- Грегори, это гораздо хуже. Я так боюсь за тебя и отца.
- Я вернусь, Эрин. И отец, и братья тоже.
- Я верю в это, Грегори. Я верю всем сердцем. Кто-то похлопал ее по плечу, и это отвлекло ее. Перед ней стоял Феннен. Он обнял ее и поцеловал нежно в губы.
- Я вернусь, Эрин, и тогда мы не будем больше ждать. Мы поговорим с твоим отцом о нашей женитьбе.
Она открыла рот, чтобы возразить, но передумала. Возможно, когда они вернутся, Волк уже будет мертв, и викинги не будут больше угрожать им.
- Будь осторожен, Феннен Мак-Кормак, - сказала она нежно.
Он снова поцеловал ее.
- Мы не задержимся долго, изумрудная красавица - прошептал он, затем с показной ловкостью вскочил на лошадь и поскакал к своим людям из Коннахта.
Эрин повернулась опять к Грегори, но его уже не было. Она увидела мать, пристально смотревшую вслед отцу, но Аэд тоже скакал легким галопом, чтобы успеть примкнуть к началу процессии.
Маэве обняла Эрин. Они вместе смотрели вслед воинам, пока последний всадник не скрылся в блеске полуденного солнца.
