Одно время Северус пытался узнать у директора, куда делся отпрыск Джеймса Поттера, на что Дамблдор уклончиво отвечал, что мальчик в полной безопасности. Однако вскоре ему пришлось бросить расспросы, занявшись более важными и срочными делами.
Помимо преподавания и варки зелий для Больничного крыла, Снейп был занят еще и выхаживанием внезапно появившегося Кеттлберна.
После того, как он отправил с Хоакином приготовленные зелья, вестей от профессора ЗОТС не было еще несколько недель.
Но в один прекрасный спокойный вечер к Северусу, проверявшему в своей гостиной контрольные, ворвался Грейди, бешено вращавший огромными круглыми глазами с известием, что мистер Хэмиш прислал с соколом срочный портключ в его поместье в Баглан-Бей в Уэльсе.
Северус схватил свою сумку из ишачьей кожи, набитую битком зельями, к нему прицепился Грейди, во что бы то ни стало желавший повидать профессора, и державший в тощих лапках объемистый пакет с провизией из школьной кухни, и они переместились.
Зрелище, представшее перед ними, было весьма удручающим. Эльф выронил ношу и схватился за свои огромные уши, в ужасе вытаращив глаза. Несчастный Кеттлберн сидел на диване, засучив штанину на левой ноге — та почернела по щиколотку, и чернота медленно, но упорно продолжала ползти вверх.
Снейп стремглав кинулся к наставнику, моментально выхватив палочку.
— Subsistoantecessum*! — заклинание оказалось бесполезным. Черные щупальца обвивали ногу почти сладострастно, словно пытаясь слиться с плотью, и им это удавалось!
— Restrictio**! — никакой реакции.
Кеттлберн, тяжело дыша и опрокидывая стоящие на столе пустые склянки из-под зелий, просипел:
— Надо срочно отрубить... иначе захватит все тело и тогда...
— Но... может, получится как-то остановить... — проскрипел Северус, у которого моментально пересохло горло — он никогда не видел такого зрелища.
— Бесполезно! Я пью твои Регенерирующие уже неделю, а сегодня они кончились, и пришлось срочно вернуться домой, иначе бы я не успел... Давай, Северус! Не бойся, ведь нога — это не смертельно! Я знаю, ты меня выходишь! — и он, с усилием подняв ногу, положил ее на услужливо придвинутый взявшим себя в руки Грейди массивный дубовый табурет.
У Снейпа руки тряслись от мысли о том, что придется выступать в роли хирурга, но делать было нечего — время поджимало. «Да, в конце концов, профессор прав — без ноги жить можно, это не руки, и не голова» — вихрем пронеслось в сознании, а рука с палочкой уже автоматически поднялась, выписывая сложный вираж, мозг принял от хозяина невербальный приказ и отправил его дальше... «Сектумсемпра!» — прокричал про себя Северус.
