— Что, Поттер, ни себе, ни людям? Как всегда хочешь быть первым во всём? Или обладать, или убить?
Джеймс покачал головой.
— Ты никогда меня не поймёшь.
— Да мне и не хочется. Ладно… так что? Убьёшь меня прямо тут? Заклинание знаешь? Могу научить, если что…
— Заткнись!!!
Было видно, что Джеймс сдерживается из последних сил, чтобы снова не наброситься. Но он просто стоял и смотрел Северусу в глаза.
— Видишь, Поттер, история повторяется. Тебе опять не хватает духу сделать последний шаг.
Джеймс не ответил, а только отвёл глаза и уставился куда-то в стену. Это могло означать только одно: он о чём-то лихорадочно думает.
— Я убью тебя, — наконец спокойно отозвался он, — но не тут и не так.
— А как? — искренне удивился Северус.
— Я вызываю тебя на дуэль! — ответил Поттер, гордо подняв голову.
— Что?! — Северусу показалось, что он ослышался.
— Я сказал, что вызываю тебя на дуэль, — медленно повторил Джеймс. — Или ты струсил? — добавил он с презрительной усмешкой, как ему, наверное, показалось, но на самом деле получилась болезненная гримаса.
— Не дождёшься, Поттер, — прошипел Северус. — Только зря ты это…
— Так ты принимаешь вызов? — перебил его Джеймс.
— Принимаю! — зло выплюнул Северус.
— Отлично. Значит, завтра в полночь в Трофейном зале. С каждой стороны по два секунданта.
— Трофейный зал — как оригинально, — съязвил Северус, но, видя свирепый взгляд Джеймса, прожигающий его насквозь, добавил: — Идёт.
— Хорошо, — Поттер кивнул и быстрым шагом вышел из башни, Северус подождал ещё минут десять и тоже пошёл в свою гостиную.
***
Переступив порог, он, к своей радости, обнаружил ночное заседание будущих Пожирателей во главе с Малфоем.
— Мне нужны секунданты! — выпалил он без предисловий.
Разговор мгновенно прекратился, все уставились на него.
— Зачем? — спросил Мальсибер, нахмурившись.
— Поттер вызвал меня на дуэль.
Послышались удивлённые возгласы.
— И что ты ему ответил? — подал голос Кребб.
Северус театрально закатил глаза.
— А как ты думаешь, ЧТО, если мне теперь нужны секунданты?!
На мгновенье повисла тишина, а потом Малфой вдруг резко поднялся с кресла и зааплодировал, через несколько секунд к нему присоединились ещё семеро. Северус покачал головой и вздохнул.
— Я серьёзно.
— Молодец, Сев, — одобрительно кивнул Люциус. — А ты кинул ему в лицо перчатку?
Северус кинул на друга уничтожающий взгляд.
— Ну, хорошо, хорошо, — блондин примирительно поднял руки. — Когда? Завтра? Руперт, пойдём! То ещё будет зрелище.
