«Как бездомный котёнок», — тоскливо подумал он.
Но больше всего Северус боялся к кому-то привязаться. Недавняя история с Лили только подтвердила, как больно бывает расставаться с тем, что уже начинаешь называть своим. Джеймса он, конечно, своим не считал, зато, видимо, Джеймс считал Северуса своей собственностью. Тут же вспомнились слова «Я хочу, чтобы ты был моим». Видимо, этого стремился достичь Поттер. И у него, наверное, получилось. И не вина Северуса, что Поттер и сам попал в собственную ловушку. Но, так или иначе, всю эту игру пора было заканчивать. Люциус был прав: время приносить жертву.
***
Первое, что увидел Северус с утра, подходя к Большому залу, были Поттер и Лили Эванс, идущие вместе на завтрак и о чём-то увлечённо разговаривающие. Внутри почему-то что-то болезненно сжалось. Самое странное, Северус не мог точно сказать, что его так расстроило: что Лили идёт вместе с Джеймсом или что Джеймс идёт вместе с Лили. Два человека, которые были ему по-своему дороги, единственная девушка, к которой он испытывал какие-то чувства, и единственный парень, с которым он получил истинное наслаждение… вместе… Какая ирония! Какая злая шутка. Да вся его жизнь — всего лишь чья-то злая шутка…
Северус вздохнул и поплёлся на завтрак. Люциус уже сидел за столом и буравил его мрачным взглядом. Северус демонстративно уселся подальше от друга. Малфой никак это не прокомментировал. Только еле заметно пожал плечами и уткнулся в свою тарелку.
Северус окинул взглядом слизеринский стол. Эти молодые люди — вскоре Пожиратели смерти — вот это его будущее, а там, за гриффиндорским столом, будущего нет, только единственный гриффиндорец, который скрашивает его настоящее. Вернее, скрашивал. Северус решил поговорить с Поттером сегодня же. Выходя из зала, он кинул многозначительный взгляд на Джеймса и чуть задержался в дверях. Джеймс это заметил, но виду не подал, и Северус понадеялся, что Поттер поймёт его намёк. Поттер понял. Когда Северус после отбоя поднялся на башню, Джеймс уже ждал его там, сидя на подоконнике.
Северус бросил взгляд на свёрнутое одеяло в углу и покачал головой:
— Нет, Джеймс, сегодня я хочу просто поговорить.
Джеймс кивнул.
— Конечно. Давай.
Северус вздохнул, он понятия не имел, с чего начать.
— Я всю ночь думал о том, что ты мне вчера говорил, — наконец заговорил он.
— И? Ты решил не принимать Метку? — оживился Джеймс.
Северус замолчал на некоторое время, чтобы собраться с мыслями, а потом выпалил на одном дыхании:
