***
Предаваясь своим мыслям, он и сам не заметил, как вышел из замка и оказался у озера, где всего несколько часов назад был подвергнут унижению со стороны Блэка и Поттера. Поттер… только теперь Северус вспомнил, что в школе у него есть ещё одна проблема. Правда, по сравнению со смертью матери, это можно было считать сущим пустяком. Северус вздохнул и опустился на землю, прислоняясь спиной к тому самому буку, под которым сидел днём. Полная луна отражалась в озере, и Северус невольно подумал, что Люпин, наверное, сейчас воет в Визжащей хижине.
Он отрешенным взглядом смотрел на лунную дорожку в воде, не обращая внимания на слёзы, которые скатывались по щекам, падая на грудь. Наступила полная апатия. Погружённый в собственные раздумья, он не заметил, как из-за бука вынырнула тёмная фигура. Северус вначале вздрогнул, но потом снова отвернулся к озеру. Сейчас ему действительно было всё равно.
— Не возражаешь, если я присяду? — услышал он ненавистный голос, но не ответил.
Поттер постоял ещё немного, а потом уселся рядом. Наступила тишина.
— Я не видел, как ты выходил из замка, — тихо промолвил Северус, не поворачивая головы.
Поттер усмехнулся.
— Ах, это… Да это просто мантия-невидимка.
Северус всё-таки заставил себя посмотреть на Поттера. В руках он держал серебристую ткань, которая переливалась в лунном свете. При других обстоятельствах Северус бы уделил этому факту больше внимания, но он просто невидящим взором уставился перед собой. Поттер перестал улыбаться и стал серьёзным.
— Слушай, Эванс мне сказала про твою маму. Мне очень жаль. Правда, Северус. Очень жаль. Моя мама умерла, когда мне было восемь, так что я прекрасно тебя понимаю…
— Что ты сказал? — Северус нахмурился и снова наткнулся на непонятливый взгляд Джеймса.
Тот по привычке запустил руку в волосы. Нет, это, определённо, помогало ему думать.
— Я сказал, что мне жаль и что моя мама…
— Нет, я не об этом. Как ты меня назвал?
Поттер выглядел озадаченным. Он несколько раз моргнул, стараясь понять, о чём говорит Снейп, а потом растянулся в недолгой улыбке.
— Северус, — повторил он.
Снейп покачал головой.
— Ты обо что-нибудь тяжёлое в последнее время не ударялся? — предпринял он слабую попытку съязвить. Джеймс потупился.
— Перестань, — наконец выдавил он. — Я же просто пришёл принести соболезнования. А ещё… ну, извиниться. За сегодняшнее. Это всё было ужасно, понятия не имею, что на меня нашло…
— Наверное, то же, что и всегда, — выплюнул Северус.
