Он отполз в свой угол и прикрыл глаза, невольно воскрешая в памяти тот ужасный день. Его нашла Лили, которая, по её словам, вовсе не хотела возвращаться к речке, но какая-то неведомая сила заставила её выйти из дому, чтобы прогуляться. Родители подоспели вовремя. Отец вытащил Северуса из ледяной воды и понёс в дом. Северус плохо запомнил этот момент, потому что был в полуобмороке, но некоторые физические ощущения вдруг вспомнились так чётко и ясно, что Снейп невольно поразился свойствам своей памяти. Он помнил тяжёлое дыхание отца над своей головой, которое сбилось, видимо, пока тот бежал, а он уже много лет страдал от отдышки. Северус помнил крепкие руки, которые прижимали к себе безвольное тело и стискивали так крепко, что Снейп испугался оказаться задушенным. И ещё он помнил, как дрожали эти руки. И вовсе не от тяжести — Северус был совсем тощим и лёгким — а от нервного перенапряжения. Когда Северус очнулся в своей тёплой постели вечером и увидел склонившегося над ним отца, то невольно шарахнулся. В чёрных волосах Тобиаса отчётливо была видна широкая седая прядь.
Никто из членов семьи никогда не упоминал о случившемся, словно это была безмолвная договорённость. Но вопрос с поступлением Северуса в Хогвартс был решён раз и навсегда. И в августе Северус с матерью посетили Косой переулок, чтобы купить всё необходимое к школе.
Кроме того, видимо, у Эйлин с Тобиасом состоялся серьёзный разговор о том, что случилось накануне на кухне. Потому что после этого случая отец никогда не бил Северуса. Если тот и подвергался физическим наказаниям, то это были не более чем пощёчины и оплеухи. Скорее всего, отец просто боялся ещё одного всплеска магии. Зато с тех пор он полностью переключился на мать и всю свою злость выплёскивал на неё. Но с этим Северус уже ничего не мог сделать.
Ему невольно вспомнились Мародёры. Четыре идиота. Ладно, два. У Северуса перед глазами встала довольно отчётливая картинка: вытянувшееся лицо Джеймса и его глупо хлопающие ресницы, когда Северус ровным голосом спросил его, сколько тёмных заклинаний, по его мнению, знает Снейп. Похоже, только тогда до Джеймса начали доходить причины именно такого поведения Северуса во время нападок Мародёров. Нет, Люциус был абсолютно неправ, когда подначивал Северуса разобраться с обидчиками раз и навсегда. Дуэль с Поттером, конечно, в счёт не шла. Тогда Северус был спокоен, уверен в себе, и им двигал только холодный расчёт. Но если бы он вздумал напасть на Мародёров в ходе очередной горячей перепалки, неизвестно, чем бы это закончилось. Северус безумно боялся ненароком убить кого-нибудь из четвёрки придурков. А попадать в Азкабан и ставить на своей жизни крест только ради того, чтобы покончить с выходками гриффиндорцев, было бы крайне глупо. Поэтому из всех стычек со Снейпом Мародёры выходили гордыми «победителями». И каждый раз Северус, скрипя зубами, думал о том, что рано или поздно они за это ответят.
