Вначале он пытался сидеть на корточках, но ноги быстро затекли, так что вскоре он плюнул на то, что пол грязный, и вытянул ноги, облегчённо прислоняясь затылком к холодному камню. Только спустя несколько минут он начал понимать, куда попал и что его ждёт.
Азкабан. Слово, которым пугали детей, которым в шутку бросались в школе…
— Эй, Снейп! По тебе Азкабан уже давно плачет!
Слово, которое всего за пару часов стало реальностью. Холодной, осязаемой, давящей на голову, несмотря на то, что в камере был на удивление высокий потолок. Впрочем, из-за этого создавался эффект каменного мешка. Северус отстранённо подумал о том, что хорошо, что он не страдает клаустрофобией, иначе бы ему казалось, что он застрял в камине.
Он прикрыл глаза и постарался очистить разум. Не то чтобы кто-то в данный момент применял к нему легилименцию, просто ни о чём не думать казалось куда менее болезненным, чем заполнять свой мозг ненужными и уже бесполезными размышлениями.
Северус не знал, сколько просидел так, с закрытыми глазами. Спать, как назло, ему совершенно не хотелось. Рассудок был чист и ясен. Северус представлял зелёный холм перед Чёрным озером у Хогвартса, его безмятежную гладь, Гигантского Кальмара, который лениво перебирал своими щупальцами на поверхности воды и тут же скрывался в глубине… Шум моря за окном был хорошим аккомпанементом к картинкам, которые услужливо подсовывало воображение. На какой-то момент Северусу даже показалось, что нет ничего страшного в его заточении, что рано или поздно оно закончится, нужно только подождать. Он начал представлять, как выберется отсюда, как продаст оставшийся ему в наследство дом, купит какую-нибудь уютную хижинку подальше от города и займётся теми исследованиями, какими захочет, а не теми, которыми приказывал ему заниматься Лорд. На опушке возле его дома будет высокий хвойный лес, и каждое утро он будет просыпаться, вдыхая изумительный свежий запах. Он пойдёт по мягкой траве босиком так, чтобы мелкие травинки щекотали пальцы. А рядом обязательно окажется какой-нибудь водоём. Пусть даже маленькая речушка. Он сядет на берег и спустит саднящие ступни в ледяную воду. Поднимет голову и примется рассматривать облака, гадая, на кого они похожи…
Внезапно облака в видении начали темнеть. Небо заволокло огромной чёрной тучей. Стало так холодно, что Северус огляделся, проверяя не выпал ли снег. Огромным усилием воли он резко распахнул глаза, рывком вытаскивая себя из фантазий. Его взгляд снова наткнулся на каменные стены. Он оглядел камеру, и внутреннее напряжение начало расти. Что-то было не так. Что-то изменилось за то время, пока он предавался мечтам. То ли стало холоднее, то ли свет в коридоре потускнел. Стало неуютно и жутко. Северус невольно притянул колени к груди, но теплее не стало.
